西方高級官員們越來越擔心俄羅斯在烏克蘭的失敗正在讓普京總統更加危險，有些人甚至把普京比喻為準備衝出牢籠的困獸。美國和北約官員都發出了警告，因為有新的情報顯示俄羅斯派到烏克蘭的部隊最多有20%已經被打死打傷或被俘。
北約一名匿名高級官員星期三對記者說，“我不知道你是否能說是僵局，但很清楚，俄羅斯在一個月後幾乎沒有實現任何的戰略目標。”
這名官員說，“他們在基輔陷入停滯。他們在哈爾科夫陷入停滯。他們在切爾尼戈夫陷入停滯。”
戰場上的代價十分巨大。
北約說，根據烏克蘭的情報和自己的觀察，包括莫斯科偶爾公佈的信息，有7千到1萬5千俄羅斯軍人已經在戰鬥中被打死。
北約認為，如果再加上受傷、被俘和失踪的軍人，俄羅斯在戰場上失去的人數就在3萬到4萬之間。
但西方官員們警告說，普京沒有決定撤軍，而是決定用類似過去時代的殘忍和戰術對失敗做出回應。
這名北約高級官員指責莫斯科試圖對烏克蘭城市馬力烏波爾進行地毯式轟炸，使其屈服。他說，“他們正在南部獲得更多的結果，但代價絕對可怕。”
這位官員說，“他們是在使用70年前二戰的戰術，”“為了實現這個極端，你需要走投無路，被逼到打破所有人類道德規定去採取如此殘忍的行動。”
這位官員進一步警告說，俄羅斯未能迅速降服烏克蘭正在增加普京已經對西方價值的深仇大恨，增加他可能選擇把衝突擴大到烏克蘭之外的機會。
這位官員說，“北約絕對面臨危險。”
越來越多的人擔心普京可能使用大規模殺傷性武器，包括核武器、化學或生物武器。
北約秘書長斯托爾滕貝格星期三在北約元首會議之前對記者說，“俄羅斯必須停止核恐嚇。這很危險很不負責任。”
他說，“任何核武器的使用將根本改變這場衝突的性質，”“北約是在保護保衛所有盟友，我們向俄羅斯發出十分明確的信息，即核戰爭無法獲勝，永遠也不該發動。”
普京入侵烏克蘭三天后將俄羅斯的核威懾力量處於高度戒備，有些俄羅斯官員表達必要時使用戰術核武器的想法。
克里姆林宮發言人佩斯科夫星期二對美國有線電視新聞網說，“如果這是對我國的一個生存威脅，就能根據我們的觀念去使用它。”
美國防務官員本星期早些時候說，他們迄今還未看到俄羅斯能夠改變美國本身核威懾態勢的任何行動。
但美國政府對俄羅斯可能使用化學武器愈發感到擔憂。
美國總統拜登星期三啟程參加北約峰會前在華盛頓對記者說，“我認為這是個真正的威脅。”
北約星期三說，北約正為這兩個都十分恐怖的假設情況做準備。
北約高級官員說，“一個是被公開稱之為假旗行動，這將是一個化學工廠的一次事故。”他說烏克蘭有大量的氨、硝酸鹽和其它農業化學物品。
這名官員說，“你如果有這些化學物的大量釋放，就會對民眾十分危險。”他警告說，化學云霧會讓地區國家面臨危險。
北約還擔心俄羅斯不再謹慎，利用導彈或砲彈發射高度殺傷性的神經毒素去攻擊烏克蘭。
這位官員說，“當你使用它們時，它們是如此典型以至於屬性立即就會確定。”官員並說，北約官員們最大的問題是：俄羅斯是否希望將其使用的武器的歸屬限制保持在門檻以下。
