俄羅斯總統普京（Vladimir Putin）上週在北京出席中國第三屆「一帶一路」高峰合作論壇時受到紅地毯待遇。
在論壇上，中國國家主席習近平稱普京為「親愛的朋友」。在論壇間隙，兩國領導人就中俄夥伴關係進行了三小時的討論。
中國外交部這樣總結普京對中國“一帶一路”倡議的評價：
“習近平主席10年前提出的共建‘一帶一路’倡議取得巨大成功，已經成為世界公認的重要國際公共產品。”
這種說法有誤導性。
實際上，“一帶一路”倡議一直備受爭議。該項目無疑提高了中國在國際舞台上的影響力，但也給夥伴國家帶來了社會和環境風險，以及政府治理和腐敗方面的挑戰。
中國於2013年推出“一帶一路”全球基礎設施投資計劃，旨在促進跨洲範圍內的互聯互通與合作，同時擴大中國在亞洲、非洲、拉丁美洲和東歐的影響力。
這是自二戰後美國馬歇爾計劃（Marshall Plan）幫助重建歐洲以來世界上最大的基礎設施計劃。“一帶一路”基建投資包括港口、鐵路、橋梁、水壩、燃煤發電站等等。
該倡議被廣泛視為中國國家主席習近平外交政策的核心，並於2017年被納入中國共產黨章程。
世界銀行的多項研究估計，“一帶一路”可使參與國之間的貿易流量增加，增幅最高可達4.1%。
然而科學家和環保人士警告說，如果缺乏仔細規劃，這一巨大的基建項目可能會將對生態產生直接影響，並造成不可逆轉的環境破壞。
根據位於美國首都華盛頓的非政府組織環境與能源研究所(Environmental and Energy Study Institute)，“一帶一路”的許多主要經濟走廊都經過生態敏感地區。
該組織在一項研究中指出，雖然這些走廊增強了國家之間的連通性，但新的公路和鐵路也可能破壞自然環境，“這種破壞將威脅周圍生態系統的植物和動物，以及居住在那裡的人們的生計。”
總部位於瑞士的非政府組織世界自然基金會（The World Wide Fund for Nature）2017年的一份報告稱，“一帶一路”項目經濟走廊與265個受威脅物種、1739個重要鳥區(Important Bird Areas)以及46個高生物多樣性地區重疊。
在生物多樣性豐富的東南亞地區尤其如此。連接老撾首都萬象和中國昆明的高鐵導致了森林砍伐。馬來西亞和印度尼西亞的鐵路項目破壞了沿路脆弱的生態系統。
在非洲，加納與中國的鋁土礦換基礎設施協議遭到當地環保人士的強烈抗議，他們警告稱，在該國主要森林區採礦將帶來重大環境風險。環保人士還批評了由中國資助的烏干達和坦桑尼亞之間的石油管道，因為該管道涉及在烏干達最大的國家公園和生物多樣性保護區默奇森瀑布自然公園（Murchison Falls Nature Park）鑽探約400口油井。
面對批評，中國在2019年宣佈了一系列新舉措，將“一帶一路”重塑為“綠色絲綢之路”，習近平表示，環境保護必須成為項目的一個要素，以“保護我們共同家園”。
然而，根據紐約智庫外交關係協會(Council on Foreign Relations)的統計，截至2021年，不可再生能源投資佔“一帶一路”倡議全部支出的近一半。
《耶魯國際研究評論》(Yale Review of International Studies)發表的一篇文章稱“一帶一路”倡議是煤炭災難。文章指出，除了在多地建設燃煤電廠外，這些廠也沒有配備高效的碳捕獲技術。
中國在2021年承諾停止在海外建設燃煤電廠。2022年，北京發佈新指令，鼓勵銀行和開發商提高建設和融資標準。
但專家指出，由於“一帶一路”項目不是集中管理，因此執行新標準極其困難。為“一帶一路”項目提供融資的中方銀行在保護生物多樣性或減少海外排放方面並不面臨法律約束。
牛津可持續金融集團(Oxofr Sustainable Finance Group)研究員迪維亞·納拉恩 (Divya Narain) 表示：“這些指導方針並不要求銀行制定強制性的環境標準。” 她有關“一帶一路”對生物多樣性影響的論文發表在英國科學週刊《自然》上。
與此同時，儘管習近平承諾中國將在2060年實現碳中和，但政府仍在繼續擴大國內煤電的使用。
