印度國防部長拉杰納特·辛格(Rajnath Singh)原計劃9月2-3日訪問斯里蘭卡，以審議雙邊國防關係。在此之前，有關斯里蘭卡允許中國海軍科考船“實驗6號”在斯里蘭卡水域停靠的消息傳出後，印度一再提出反對意見。
然而就在辛格啟程前的星期五，印度國防部突然宣布：“由於無法迴避的的情況，國防部長辛格對科倫坡的訪問不得不推遲。不過，辛格將爭取儘早訪問斯里蘭卡。”
就在辛格推遲訪問斯里蘭卡的同時，印度海軍首艘自主設計和建造的德里號導彈驅逐艦於9月1日抵達科倫坡。
根據原來的計劃，印度國防部長辛格將會見斯里蘭卡總統拉尼爾·維克勒馬辛哈(Ranil Wickremesinghe)，並前往東北沿海的錫蘭布里進行訪問，印度和斯里蘭卡正在那里共同為印度石油公司(IOC)建造一個儲油庫。此外，印度和斯里蘭卡之間鋪設輸油管以及印度和斯里蘭卡之間建設跨海大橋的問題也在議事日程上。
近期印度和斯里蘭卡加強軍事交往是在本月早些時候中國軍艦“海洋24號”停靠科倫坡之後展開的。北京還尋求科倫坡批准其科考船“實驗6號”的訪問。該船計劃於10月25日抵達，可能會停留到2023年11月。
以跟踪彈道導彈著稱的中國軍艦“遠望5號”航天測量船去年八月曾在斯里蘭卡的漢班托塔港停靠。
中國的“實驗6號”科考船將在抵達科倫坡和漢班托塔港口後，在接下來的17天內與斯里蘭卡國家水產資源研究與發展機構(俗稱NARA)進行聯合海洋調查。
斯里蘭卡總統拉尼爾·維克勒馬辛哈允許中國偵察船進入斯里蘭卡，引發了印度極大的不滿，新德里將其視為對兩國之間互信的背叛。
這一允許中國船隻停靠的許可是在另一艘中國軍艦於8月10日至8月12日停靠科倫坡港之後發放的，而且正好是中國“遠望5號”船隻訪問後的一周年，導致新德里與科倫坡之間發生了一場重大矛盾。
科倫坡LIRNEasia智庫的創始主席羅漢·薩馬拉吉瓦(Rohan Samarajiv)教授在接受美國之音採訪時表示：“作為一個主權國家，斯里蘭卡完全有權決定是否允許外國船隻進入我們的水域，印度的擔憂完全是不合適的。”“他們在這個允許中國船隻停靠的問題上小題大做。”
然而，他同意根據與印度的協議，斯里蘭卡當局在允許此類船隻進入之前必須提前通知印度政府。
薩馬拉吉瓦教授說：“在2014年，斯里蘭卡當局未能通知印度有一艘中國潛艇停靠在科倫坡港口，從那之後科倫坡一直非常重視通知印度停靠在其管轄範圍內港口的船隻。”
根據1987年簽署的印度-斯里蘭卡雙邊協議，雙方達成了一項諒解，即“斯里蘭不會以損害印度利益的方式讓其他任何國家的軍隊使用其港口。”
此後，斯里蘭卡政府多次重申，不會允許其領土被任何第三國用來損害印度的安全利益。
新德里的馬諾哈·帕里卡國防研究與分析研究所(MP-IDSA)的副研究員古爾賓·蘇爾塔娜博士(Gulbin Sultana)告訴美國之音新聞：“作為印度最近的海上鄰國，斯里蘭卡在戰略上非常重要，印度的關切是合理的。此外，毫無疑問，中國希望擁有雙重用途的戰略基礎設施，並在斯里蘭卡擁有足夠的影響力，以利用其領土來實現其戰略野心。 ”
印度已正式向斯里蘭卡提出了嚴重關切，因為斯里蘭卡允許中國的測量、監視和彈道導彈追踪船隻在其科倫坡和漢班托塔深海港口自由行動。在斯里蘭卡總統拉尼爾·維克勒馬辛哈訪問印度時(這次訪問發生在七月)，印度總理納倫德拉·莫迪要求斯里蘭卡領導人確保印度在印度洋地區的戰略和安全關切得到滿足。
中國海軍(PLA Navy)在印度洋地區的存在一直是印度日益關切的問題。不久前，印度海軍的海上長程監視和偵察飛機P-8I曾探測到印度洋周圍多達七艘中國海軍戰艦。
關注斯里蘭卡事態發展的古爾賓·蘇爾塔娜博士表示：“印度視南亞地區為其影響力範圍。中國船隻經常在斯里蘭卡停靠，印度對中國船隻的每次停靠都不表示反對。印度只在以下情況下提出抗議，即當認為軍艦、潛艇、間諜船或科考船在斯里蘭卡水域的存在有損於印度的安全利益時。”
海洋分析師表示，印度一直在關注中國在南中國海的行動，並採取措施確保中國海軍不會強行進入印度洋，印度洋上隨時有印度戰艦進行全天候監視以尋找任何不尋常的活動。
印度軍事規劃者認為，中國有在印度洋地區開展行動的長期戰略，為了這一目標，中國在孟加拉國建立了一個潛艇基地，作為交換條件，中國向達卡提供了兩艘潛艇。中國還向緬甸提供了一艘舊潛艇，同時向巴基斯坦提供了八艘潛艇。
分析師認為，中國正在以“研究”為幌子建造更多的偵察船隻，用於進行情報蒐集活動。印度目前僅有“印度海軍科考船”(INS Dhruv)在這個類別中，該船被用於監測導彈發射活動。印度海軍準將辛格表示，中國間諜船隻在印度洋地區的活動預計將成為一個常態。
蘇爾塔娜博士進一步補充說：“這些科考船的問題是它們可以用於雙重目的。例如，停靠在漢班托塔港的中國科考船'遠望5號'能夠繪製海床地圖，這是反潛行動的關鍵要素。”
“這艘船還能夠攔截700公里外的衛星通信。有趣的是，該船在停靠漢班托塔港時，可以攔截重要的衛星通信，即使它沒有進行任何調查。”
分析師們認為，中國在印度洋地區的存在將在未來幾年不斷擴大。中國正在建造第三艘航空母艦，中國海軍將在未來幾年在印度洋進行軍事行動，而這些所謂的科考船隻正在為此打下基礎。
印度的海洋分析師們也擔心這些科考船隻收集到的數據及其潛在用途。“印度主要關切的是這些數據將用於什麼？沒有人解釋這些數據的需求。誰將能夠使用這些數據？這些都是我認為需要解決的問題之一。”
分析師進一步表示，海洋測繪和海底信息在水下戰爭中起著關鍵作用，因此，隨著中國在印度洋地區加強軍事活動，這種測繪活動將引起更大的關切。
由於中國能夠獲取印度洋地區海底資源的重要信息，他們可以將其用於未來規劃海軍戰略，特別是潛艇戰爭。這也是在中國對台灣的立場以及印美日澳四國(Quad)的反制舉措的背景下出現的。海軍規劃者了解到，如果未來發生地區衝突，中國可能會在印度洋部署海軍艦船，特別是潛艇。
中國海軍的2.2萬噸級“遠望6號”(Yuan Wang-6)有能力追踪長程彈道導彈軌跡和衛星發射。印度海軍已經明確表示，不允許“遠望6號”進入印度的專屬經濟區(EEZ)，該區域延伸到海上200海裡。2019年，印度海軍戰艦曾驅趕一艘疑似中國間諜船“實驗1號”，據稱該船在安達曼和尼科巴群島附近進行了研究活動。
蘇爾塔娜博士表示：“負債累累的斯里蘭卡可能不願在外債重組談判正在進行時冒犯中國，中國是其最大的債權國之一。完成與中國的債務重組對於斯里蘭卡利用國際貨幣基金組織延期基金貸款第二期來應對其持續的經濟危機至關重要。”
值得一提的是，在過去，中國曾對斯里蘭卡採取過懲罰性措施，當斯里蘭卡在2015年暫停科倫坡港城項目並在2021年取消與一家中國公司的有機肥合同時，中國強迫斯里蘭卡提供巨額賠償。
印度國防部長推遲對斯里蘭卡的訪問似乎沒有對兩國加強軍事交往產生任何負面影響。剛剛抵達科倫坡的德里號驅逐艦受到斯里蘭卡海軍的熱烈歡迎。在斯里蘭卡停留三天期間，德里號驅逐艦的450多名水兵將參加由斯里蘭卡海軍組織的多項活動，旨在促進兩國海軍之間的合作與友好關係。
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