星期日，多名移民慌亂之下從西班牙的救援船“張開雙臂”號（Open Arms）跳入地中海，這艘救援船當時正在迫切地尋找一個安全港口。
移民們跳進海裡，開始向意大利的蘭佩杜薩島游去。 “張開雙臂”號的船員們跟著他們跳進海裡，並把他們帶回船上。
奉行強硬路線的意大利內政部長薩爾維尼（Matteo Salvini）堅決拒絕讓這艘船靠岸。搭載107名移民乘客的“張開雙臂”號停靠在蘭佩杜薩港外。這艘船已經在海上航行了17天。
星期天，救援船的船員表示：“船上出現了焦慮、暴力衝突，越來越難控制。”船員還說，乘客“被頻繁的焦慮和恐慌襲擊所折磨…如果情況繼續惡化，歐洲和薩爾維尼將對此負責。”
根據國際法，陷入困境的海上船隻應該被允許停靠在最近的安全港口。
西班牙此前同意在直布羅陀附近的阿爾赫西拉斯港停泊。 “張開雙臂”號拒絕了這個提議，稱旅程至少要花費六天時間。
西班牙隨後表示，這艘船可以停靠在最近的西班牙港口，但該船還沒有回應西班牙的第二個提議。
與此同時，另一艘由法國慈善機構“醫生無國界”和“SOS地中海”運行的“海洋維京”號也在海上尋找安全的港口，船上356名乘客大部分是蘇丹移民。
意大利右翼的薩而維尼一直在打擊試圖停靠意大利港口的慈善組織移民船。
“意大利不是歐洲的難民營，”他說，並要求其他歐盟國家提供幫助。薩爾維尼還說，讓移民船隻停靠碼頭會讓人口販運者受益。
薩爾維尼聲稱，“張開雙臂”號被停在意大利海岸外“只是為了激怒我和激怒意大利。”該慈善機構指責薩爾維尼懷有種族主義和仇外心理。
蘭佩杜薩港是離利比亞海岸最近的歐盟港口，數千名尋求逃避戰爭和貧窮的移民試圖穿越地中海尋求安全，他們搭載的工具經常是搖晃的小船和脆弱的木筏。
那些沒有被慈善組織救上救援船的人會被淹死。利比亞海岸警衛隊抓獲的移民被送回利比亞，他們被關在的黎波里附近的移民拘留中心。
其中一些拘留中心被捲入利比亞敵對政府之間的戰鬥中。
上個月，兩枚導彈擊中一個拘留中心，造成53人死亡。
