6月12日是“世界無童工日”，在發展中國家，很多未滿18歲的未成年人為了幫助家人甚至為了自己的生存，不得不工作。在埃塞俄比亞，60%以上的未成年人從事某種形式的童工。
在世界很多地方，童工仍然是普遍現象。在埃塞俄比亞，很多孩子幫助父母種田、賣貨或者擦皮鞋。這些打工的男孩年齡在12歲到16歲之間。
“年輕生命”（Young Lives）組織國別項目主任阿魯拉‧潘克赫斯特對童工現象進行了多年研究。他說，埃塞俄比亞人在文化上認同孩子出力養家，這跟形式更惡劣的童工有所不同。
他說： “孩子被迫打工是因為家裡貧窮。還有個原因是家里有人突遭不幸，特別是主要掙錢者的死亡。”
當地組織“持續賦予兒童能力論壇”( Forum on Sustainable Child Empowerment)在亞的斯亞貝巴郊外主辦了一個中心，收容被迫賣淫為生的未成年女孩。
她們不如擦皮鞋的孩子那樣引人注目，比那些為幫助養家而打工的孩子更容易受到傷害。
17歲的貝雷耶尼什‧科比德來自農村，在首都幫人做家務。不過因為受僱主虐待，她放棄了傭人的工作。
她說：“我不喜歡做傭人。那時，我有朋友做妓女，她們跟我說這行收入高。所以我辭了職，加入她們的行列。”
“持續賦予兒童能力論壇”組織確保這些女孩受到照顧並得到教育。她們還學習技能。18歲的恩達雷爾金‧德加法剛剛拿到了證書，如今在一家理髮店工作。雖然收入只有街頭賣淫的三分之一，但是她義無反顧。
她說：“我們過去做的可能掙很多錢，但那不健康。如今，我們掙錢少，但生活好。我不想回過頭重操舊業。”
不過，好幾家埃塞俄比亞的組織說，他們的維權工作受到限制，這是因為埃塞俄比亞2009年的《民間社會組織法》給他們救助童工的努力帶來了困難。
