國際原子能機構(IAEA)最終認可了日本將受損的福島第一核電站處理後的核廢水排入太平洋的計劃。東京希望此舉有助於緩解地區合作夥伴以及本國公民的擔憂，其中包括堅決反對向海洋排放廢水的漁民。
國際原子能機構總幹事拉斐爾·格羅西(Rafael Grossi)週二(7月4日)在東京表示，日本提出的計劃符合該機構的安全標準,“對環境(的預期)，即水、魚類和沈積物的放射性影響可以忽略不計”。
他向日本首相岸田文雄(Fumio Kishida)提交了應東京要求於2021年啟動的最終綜合評估報告。岸田文雄將對有爭議的排放何時開始做出最終決定。
鑑於日本東海岸約1,000個水箱中儲存著大量放射性水，整個過程預計需要三十到四十年的時間。岸田承諾，只有在不對人類健康和環境造成危害的情況下，才會向海洋釋放廢水。
他週二與格羅西站在一起對媒體表示，“日本將繼續基於科學證據並本著高度的透明度，真誠地向日本人民和國際社會提供解釋。”
國際原子能機構的批准標誌著為期兩年的調查的終結，這樣的結論也是人們普遍預計的。這家聯合國的監管機構此前曾六次批准了向其提交的方法和數據。
運營商東京電力公司(TEPCO)計劃對用於冷卻福島一號、二號和三號機組燃料棒的水, 以控制水量的方式進行處理、稀釋和排放。此前所有三個機組的反應堆堆芯在2011年3月的地震引發海嘯後不久就熔化了。該事件被認為是自1986年切爾諾貝利危機以來世界上最嚴重的核災難。
被稱為先進液體處理系統(ALPS)的抽水和過濾過程，將從受污染的水中去除數十種放射性核素。據東京方面表示，無法從如此大量的水中去除的氚，在排放到太平洋之前將被稀釋到大大低於每升不超過1,500貝克勒爾這個世界衛生組織(WHO)標準的水平。
放水計劃的支持者強調了該項目的緊迫性，因為東京電力表示，到2024年上半年，將沒有足夠的空間來容納更多的受污染水。目前超過100萬噸的放射性水儲存在一個群島的儲存罐中。這是處理自然災害的常用方法。
該計劃的批評者，包括中國、韓國和太平洋島國指出，缺乏完整的數據集，無法對安全性進行適當的評估。他們對半衰期長達幾個世紀的放射性核素潛在的長期危險及其對海洋生態系統和海產品的未知影響表示擔憂。
國際原子能機構週二宣布這一消息後不久，中國外交部就對“倉促”批准“表示遺憾”，並預先警告日本，如果繼續推進廢水排放計劃，將必須擔所有後果。
作為為期四天的日本訪問的一部分，格羅西將於週三在福島核電站站址上開設原子能機構的新辦事處。他表示，這家核監管機構將在未來幾十年內長期駐紮，審查、監測和評估日本核廢水排放的活動。
揮之不去的疑慮
格羅西來到東亞地區之際，各方對排放廢水計劃疑慮重重。
這位國際原子能機構的負責人將於星期五前往韓國，親自解釋工作組的調查結果，隨後訪問新西蘭和庫克群島。庫克群島是太平洋島嶼論壇(PIF)的主席國，多年來該論壇一直向日本傳達該集團的“嚴重關切”，甚至委託本國專家對福島廢水排放計劃進行審查。
然而，格羅西之行中缺失的目的地是中國。在國際原子能機構批准日本的排水計劃之前，中國已經提高了批評聲音。
北京周二警告說，聯合國機構的認可不應成為日本將經過處理的廢水排放到太平洋的“護身符”和“通行證”。外交部發言人毛寧指出，國際原子能機構的任務僅限於審查東京提出的將廢水排放入海的這一項方案，並且“不能證明排海是處置核污染水唯一的、最安全的和最可靠的選項”。
中國國營媒體《環球時報》在國際原子能機構宣布這一消息之前援引了自己的研究說，在中國、韓國、菲律賓、新加坡、澳大利亞和新西蘭等太平洋地區11個國家接受調查的民眾中，近九成受訪者對“日本核污染排海”表達負面情緒。
在韓國，八成接受民調訪問的人表示，他們擔心日本放水會對海洋生物造成影響。韓國總統尹錫悅(Yoon Suk Yeol)的政府已經把與東京迅速緩和關係當作優先事項。
上個月海鮮消量顯著下降，促使尹錫悅政黨的一些政治人物在魚市場就餐，在某些情況下，還喝養魚池裡的水來表明水是安全的。
在日本，週末接受民調訪問的人中有40%表示反對放水計劃，少於表示支持的人。表示支持的人佔45%。
正是公眾認知問題讓漁民，尤其是福島地區的漁民擔心會使本已糟糕的海產外銷局勢進一步惡化。
韓國維持對受影響地區海鮮的禁令，執政黨議員周一強調，即使得到國際原子能機構的背書，東京也不應指望韓國的禁令會改變。
韓國議員尹在玉(Yun Jae-ok)對媒體表示：“即使再過10年、20年、30年、50年或100年，這都不是重點。” 他表示，首先需要贏得信任。“政府堅信，人民的食品不應該發生任何不安全的事情。”
對於以海洋為生的太平洋島國來說，人們的擔心就更大了。太平洋島國論壇負責人亨利·普納(Henry Puna)上週寫道， “這不僅僅是一個核安全問題。 這是一個核遺留問題，一個海洋、漁業、環境、生物多樣性、氣候變化和健康問題，關係到我們孩子和子孫後代的未來。”
普納說：“我們的人民沒有從日本的計劃中獲得任何好處，但子孫後代將面臨很大的風險。”
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