唐納德·特朗普重返白宮對近年來不斷惡化的美中關係的影響令世界矚目。特朗普在1月20日的就職演說中只是在談到巴拿馬運河時提及中國，不過他就任當天簽署的幾個行政命令直接或間接涉及中國，其中最主要的就是對TikTok禁令的暫緩執行。他警告說，如果中國拒絕讓美國獲得TikTok的一半股份，將大幅加徵進口中國商品的關稅。
與普遍期望不同的是，特朗普週一並沒有像在競選期間承諾的那樣對中國加徵關稅，而只是簽署了一項有關貿易的行政命令，指示他的政府部門評估美國貿易的幾個方面，包括評估與墨西哥、加拿大和中國的關係，調查美國貿易逆差的原因，並找出其他國家的不公平貿易做法。
特朗普下令政府部門調查中國是否遵守他在首任期內簽署的第一階段經貿協議，確定中方的履約情況，以建議採取適當行動，包括視需要徵收關稅或採取其他措施。該協議要求中國在兩年內增加購買2,000億美元的美國出口商品，但隨著2020年初新冠病毒疫情的爆發，中國政府未能實現目標。
行政命令還要求美國貿易代表應評估審查「中國與技術轉移、智慧財產權和創新相關的行為、政策和做法」的報告，並依法考慮根據需要進行潛在的額外關稅修改，特別是關於工業供應鏈和透過第三國的規避，包括對此類審查中發現的任何不公平貿易行為所造成的成本的最新估計，並且應建議採取必要的行動，以補救與此流程相關的任何問題。
該行政命令還要求美國貿易代表應調查中國可能不合理或歧視性且可能給美國商業帶來負擔或限制的其他行為、政策和做法，並應就適當的回應行動依法提出建議。
特朗普也威脅要對中國、俄羅斯和巴西等金磚國家採取行動，但沒有具體說明。
特朗普未對中國進口商品立即徵收關稅對因房地產業滑坡、地方政府債務危機以及消費疲軟而陷入困境的中國經濟來說，是一個得到喘息機會的好消息，否則將是一個重大的衝擊，嚴重影響掙扎復甦中的經濟。
不過，特朗普在簽署行政命令對TikTok「不賣就禁」法律禁令延後75天執行時強調，如果TikTok要繼續在美國運營，美國應該有權獲得TikTok的一半股份。如果中國拒絕達成協議，將是「敵意」行為，他「肯定」可以對中國徵收關稅。
他表示，關稅可能高達100%，最終北京會同意。
「我可能不會做這筆交易，我也可能會做這筆交易。TikTok一文不值，一文不值。如果我不批准，它就必須關閉，」特朗普說。
「對於TikTok，我有權出售或關閉它，我們會做出決定……我們可能還必須獲得中國的同意，我不確定，但我相信他們會同意的，」他補充道。
很顯然，特朗普把對中國徵收關稅作為迫使中國政府同意TikTok的母公司字節跳動（ByteDance）出售TikTok的一個談判籌碼。中國政府曾明言不會允許出售TikTok給外國公司。
同時，特朗普在簽署退出《巴黎氣候協定》的行政命令時，表示中國造成污染卻不被懲罰，他不會犧牲美國經濟。
特朗普在簽署退出世界衛生組織（WHO）的行政命令時表示，美國2020年退出世界衛生組織，原因是該組織對源自中國武漢的COVID-19大流疫和其他全球健康危機處理不當，未能採取急需的改革，以及無法證明免受不當政治影響。此外，世界衛生組織繼續要求美國支付不公平的繁重款項，這與其他國家的評估款項遠遠不成比例。中國擁有14億人口，但對世衛的貢獻卻比美國少近90%。
特朗普在演說中也提到，2029年1月他卸任前美國將人送上火星，可能加劇美中兩國的太空競賽。
