編者按：這是鄧聿文為美國之音撰寫的評論文章。這篇特約評論不代表美國之音的觀點。轉載者請註明來自美國之音或者VOA。
從一些可觀察的現象來看，李克強的猝死讓中國官方非常緊張，李克強安徽家鄉以及他曾經工作的河南等地民眾對他的鮮花悼念是否會蔓延到其他地方，成為六四後的又一次民潮，是官方最擔心的事情。
極權政體脆弱，風險處置失敗
極權政體本質上是脆弱的，根源在於，它壟斷了國家的大小事情，從而所有事情的風險也就要它去承接，沒有其他的社會組織和力量可為它分擔風險。另一方面，極權政體的決策機制是單一的，只聽命於最高領導者一人，所有的重大決策和政策都出自最高領導人，國家的官員習慣於把大小事情都往上推，聽上級長官的指示再來處理，這一來一往的反饋，很可能耽誤事情的最佳處理時間。儘管在電子信息時代，比過去的書信時代，能夠大大縮短信息傳輸的時間，然而，這個反饋的機理是一樣的，對事情性質和風險的判斷不會因為信息傳送速度的加快而有很大改正。這使得官方對事情風險的控制可能會比以前做得好一點，但不能完全克服極權政體管控風險的內在缺陷。
尤其要指出，極權政體對超出它預料之外事件的風險處置往往是失敗的。它也許能夠很好處理日常管理，或者在已經做好的預案中出現的風險，但是如果某個事情的發生超出它的預案，或者即便有預案，然而認為它發生的概率很低，沒有認真對待，此時它的反應機制容易失靈，不能在第一時間對事件的性質做出大體準確的判斷，對事情風險的外溢要麼沒有重視，要麼過度重視，導致處置起來過度反應，都會催生和加大風險。而在中國目前的政治環境下，無論在高層政治，還在底層民間，看似小概率的超出當局預案的事件，都是隨時有可能出現的，只不過具體在哪個時段不好預測。
二十大至今，意外事件頻傳
去年中共二十大到現在，此類未曾預料的意外事情就出了好幾起。首先是胡錦濤在二十大閉幕式上被架離的一幕，絕對超出所有人的意料。這個事情發生在習近平身邊，胡緊挨習而坐，它沒有一般的意外事件發生後往上報的時滯，習就在現場，可以就地決策。但是，這起事件因為二十大的全球直播效應，又放大了它的風險，讓全球輿論在第一時間看到了事情發生的過程。
二十大後不久，多個城市的青年對清零政策的公開抗議，是第二起意外事件。三年疫情的嚴厲封控，讓全國人民對習近平非常不滿，當局其實預見到了會有事情發生，但是不會料到是由上海青年悼念烏魯木齊大火遇難者所引發。而公開反抗一出現，馬上在全國20多個城市得到響應。這次“白紙運動”的訴求很直接，要求廢除清零，回歸正常，當局的處理算是回應了民意，隨後宣佈清零結束，沒有激化矛盾，讓事情變得不可收拾。
二十大選出了習近平的管治團隊，習將他的親信都安排在關鍵職位，霸佔了要害部門。雖然社會對此高度不滿，然而一般認為，既然是他的親信，這個團隊也就相對比較穩定，不會出現之前高層政治不同派系間的權力鬥爭。可是，外界萬料不到，僅僅半年，外長和防長這兩個重要的職位前後出問題，秦剛和李尚福被罷免職務和國務委員。軍中還出現火箭軍領導集體的貪腐案件。這兩起事件的出現，讓人們質疑習的識人不明，雖然不會對他的權力產生直接衝擊，可也重創他作為獨裁者的威信，由官媒塑造的偉光正形象一下就坍塌了。
李克強猝死，中共措手不及
現在，李克強之死是二十大後出現的第五起意外事件。和胡錦濤被架離會場一樣，李的去世也是人們絕沒預料到的。從當局先發去世消息隔了幾個小時後再發訃告來看，李猝死同樣讓官方措手不及。顯然，訃告是臨時起草的。當局對高齡的前領導人，早就寫好了訃告，只等哪天去世拿出來用就可以。但李今年剛退，68歲，以當今領導人的普遍高齡，離去世早著呢，當局不會這麼早就為他準備好訃告，只能臨時起草，在秘書們寫好訃告後，還要政治局常委開會討論審查，看是否有不合適的地方，最後習拍板定案。這個過程要花幾小時。
由於中共高層政治的極度不透明，李克強的猝死也不可避免地出現了各種猜想，流行著一些陰謀論的說法。人們認為李死得憋屈。他滿腹才學，清正廉潔，同情百姓，為民著想，如果中國在他領導下，或者，習近平能夠讓他有一個發揮才能，治理經濟的空間，中國現在也不會搞成這個樣子。一個博士，要聽從一個小學生的指揮，處處時時被後者壓制著，小心謹慎行事，生怕踩雷區，鬱悶可想而知。這是民眾對李習關係和李克強之死的直觀認識和樸素想法，它反映了他們的愛憎。他們用鮮花來表達對他的悼念，這種悼念同時也就指向習近平，是對習的控訴，不是習對李克強的排擠和打壓，李不會抑鬱而得心臟病猝死；不是習容不下異己，貪婪佔有權力，蠻橫拒絕改革開放，按照一套錯誤的理念一意孤行一條道走到黑，人民的日子會比現在過得舒心得多。
在大眾尤其社會和黨內的精英看來，李克強是那個他們曾經寄託希望改變中國當下死氣沈沈局面的最佳人選。他們明白，要促使中共變革，乃至推翻習近平的統治，還是要從中共內部尋找，依託黨內的改革力量，而李的市場理念和對普世價值的接納和對現代文明的擁抱，讓精英認為他是那個最佳接替習的人選。現在，這個最佳人選莫名其妙地突然死去，一些人直接說這是習的陰謀，另一些人雖然不認同這裡存在陰謀論，但李的死也讓他們從中共黨內尋求健康力量改變現狀的想法破滅。這都導致輿論和人心對習更不利，精英更不可能和習合作。
悼念公開對習不滿，構成對習政治風險
冷靜觀察，民眾由對李克強的悼念發展成為局部社會風潮的可能性不大，然而，悼念所表達的幾乎公開的對習的不滿，勢必會持續相當長時間，它已經構成了對習的潛在政治風險。
二十大後出現的這幾起事件，鮮明體現了極權政體的風險無時不在。其實，作為歷史上少有的獨裁者，習近平也警覺到了這點，所以才多次在全黨強調，黨員幹部要居安思危，防範隨時可能出現的灰犀牛和黑天鵝事件。可儘管習有這種警覺，極權政治的歷史一再表明，獨裁者的大權獨攬並不能為他帶來政治穩定，相反會加劇社會特別是高層政治的不穩。
我們不知道接下來在習的統治下會有什麼樣的灰犀牛或黑天鵝事件發生，但這樣的意外事件一定會在某個時點發生。這點是確定不疑的。另一點可以確定的是，總有某個灰犀牛或黑天鵝事件是當局處理不力的，導致風險向黨內和社會擴散。鑒於當前人心和黨心的不穩，為凝聚官員對習的忠誠，不排除明年習會重新將反腐引向政治局，在高層製造政治不安的氛圍，如果這樣，將加劇他和他的親信之間的信任裂痕。
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