中國傳統節日元宵節已過，因新冠肺炎疫情而被迫延長的假期即將結束，大批返鄉過年的勞動者踏上回到工作地點所在的大、中城市，對這個國家全面鋪開的防疫工作構成新的巨大壓力。與此同時，武漢醫生李文亮之死在中國社會造成了要求問責和言論自由的罕見大潮，維穩當局面臨來自民間的嚴峻挑戰。
據中國官媒報道，官方的統計資料顯示新型冠狀病毒肺炎在湖北省以外的地區增速有所放緩，但抗擊疫情形勢仍然嚴峻。各地封城措施更加收緊，多地對居民發放類似“路條”的通行證，規定每戶隔數日才可出門採購生活用品。多數工廠和企業仍然處於停工狀態，部分地區對外來人員強制帶走隔離，或者採取封門等極端措施。
中國各地對於發熱患者採取了嚴格的排查措施，各地機場、火車站、地鐵等地測量體溫，藥店被要求出售退燒藥需要實名登記並上報。
疫情衝擊下的企業，特別是中小企業舉步維艱。中國政府要求各地企業有序復工，仍有一批企業受到疫情衝擊，財務狀況惡化而倒閉。北京KTV連鎖店K歌之王宣佈與所有員工解除勞動合同，此舉引發廣泛關注。
在微信群中發佈疫情資訊遭到武漢公安訓誡的李文亮醫生去世持續引發關注。網民對李文亮醫生的悼念轉變為對言論自由的呼喚。網路視頻顯示，武漢中心醫院門外，民眾自發悼念李文亮所獻的許多鮮花花束和花籃被人用手推車移除。一天前，曾有兩名男子在那裡獻花時吹響口哨，紀念這位因在微信群中公開疫情資訊而遭警方訓誡的34歲醫生。
周日，國際社交媒體推特上繼續出現大量民間人士發送的要求說真話權利的視頻和圖片，其中包括據說在上海的一名戴口罩女子手舉標語牌，上面用中英文寫著“言論自由，Free Speech”。
一些學者發起連署，要求將李文亮逝世的2月6日定為言論自由日。此外，退休教授艾曉明、武漢作家笑蜀、人權活動家郭飛雄等公共知識份子聯合發出致全國人大、國務院並全國同胞書，提出厚葬李文亮、設立言論自由日、釋放因言論和思想等罪名被捕者、開放網路自由及報禁、召開各方賢達共商國是等六大訴求。有關簽名網站還顯示，簽名者當中包括北京大學教授張千帆和清華大學教授許章潤，目前已經有近百名知識分子簽名。
這封公開信說，中國陷入的公共衛生危機和前所未有的全球孤立，都是放棄自由、壓制言論的代價。
湖南郴州維權人士謝文飛在朋友圈發資訊說，他在這份題為《唯有改變才是對李文亮醫生最好的紀念》的檔上簽名並轉發後，接到老家春陵江鎮派出所所長電話要求見面，他予以拒絕。
湖南維權人士歐彪峰也收到了不准發佈有關疫情的資訊或評論的類似警告。
武漢居民方斌日前由於在國際社交媒體上發送了一些實地拍攝的疫情視頻而遭到警察帶走審訊，數小時後獲釋回家。他在YouTube （有網民稱“油管”）開設《武漢直擊》頻道，並公開發表紀念李文亮和批評現行體制的言論，號召民眾反抗。他表示，他家樓下仍有警方人員把守，隨時可能把他抓走，但他已經沒有退路。
中國人大校友魯難是另一份言論自由呼籲書的發起人之一。這份致全國人大及其常委會的公開信題為《言論自由從今天開始》。魯難對美國之音發表了看法。
魯難：剝奪了李文亮的話語權，剝奪了言論自由，導致了現在這個事情發生。所以我們認為，言論自由已經是刻不容緩。
李文亮的母親在接受“梨視頻”採訪時透露，李文亮是半夜被武漢市公安局叫去簽訓誡書。她表示，（有關方面）不給一個交待是不行的。四川律師冉彤認為，夜晚訓誡是對敏感案件當事人和代理辯護律師的常用手法，這是維穩體制的制度之惡。
目前各省支援湖北的醫務人員已經超過一萬人，湖北當局要求對患者“應收盡收”，不過網路上仍然有不少求救資訊。網路上熱傳武漢一名女子因為母親病重在陽台敲鑼呼救。這段視頻在微博上被刪除。有消息說，媒體報導後，其母才被送往酒店隔離。
在中國各地由於疫情原因紛紛封城的同時，香港特首林鄭月娥遲遲不肯封關，引發香港醫務人員罷工。林鄭月娥週六表示，內地已為香港提供1700萬個口罩。消息一出引發內地一些網民不滿，聲稱“按鬧分配”，香港商報、大公報在微博相關貼文的評論區已經無法顯示。
