兩架俄羅斯和兩架中國的遠程戰略轟炸機出現在阿拉斯加海岸附近上空，這可能是第一次，但並沒有讓美國感到措手不及。
美國國防部長勞埃德·奧斯汀(Lloyd Austin)星期四(7月25日)告訴記者，俄羅斯和中國飛機的出現“並非出乎意料”，而且這些轟炸機從未對美國構成威脅。
「我們有非常好的監視能力，」奧斯汀在五角大廈舉行的一次罕見新聞發布會上說。 「我們密切監視這些飛機，跟踪這些飛機，攔截這些飛機，這表明我們的部隊隨時準備就緒，」他說。
如果俄羅斯和中國未來執行更多類似的任務，奧斯汀表示他完全有信心認為美國軍隊會做好準備。
「我們隨時準備就緒。我們將永遠準備就緒，」他說。 “如果美國面臨挑戰或威脅，你的部隊將隨時準備就緒，他們會做正確的事。”
北美防空司令部(NORAD)星期三晚間首次分享了這次俄中軍事活動的消息。
北美防空司令部表示，它在美國西北部阿拉斯加州沿海的美國防空識別區(ADIZ)內追蹤了兩架俄羅斯圖-95轟炸機和兩架中國轟-6轟炸機。防空識別區是一段國際空域，在此空域內的飛機必須被辨識。
一份聲明稱，美國和加拿大的戰鬥機被派去攔截俄羅斯和中國的飛機，俄羅斯或中國的飛行員從未進入美國或加拿大的主權空域。
「俄羅斯和中華人民共和國在阿拉斯加防空識別區的這項活動並不被視為威脅，北美防空司令部將繼續監視競爭對手在北美附近的活動，並以實際行動應對，」聲明說。
俄羅斯和中國星期四將這次飛行描述為北太平洋楚科奇海和白令海空域的聯合巡航。
俄羅斯國防部在一份聲明中表示：“飛行過程中，俄中機組人員在空中巡航的各個階段都在新的聯合行動區域進行了合作”，並將此次演習描述為“實施2024年軍事合作計劃的一部分」。
俄羅斯官員表示，整個飛行持續了五個小時，轟炸機時而由俄羅斯戰鬥機護航，並強調這些轟炸機從未侵犯美加領空。
中國軍方發言人表示，「此次空中戰略巡航進一步檢驗提升兩國空軍協作水平，深化兩國戰略互信和務實合作調，」並表示這是自2019年以來兩國第八次「空中戰略巡航」。
然而，美國表示，這是俄中空中巡航首次接近阿拉斯加週邊地區。
奧斯汀對記者說：“這是我們第一次看到這兩個國家這樣一起飛行”，並補充說，俄羅斯和中國的轟炸機從未接近過阿拉斯加海岸約320公里以內的地方。
這位美國防長拒絕就俄中轟炸機聯合巡航的時機發表評論，但他表示，“你大概可以猜到，這樣的事情很可能是提前計劃好的。”
本週早些時候，五角大廈發布了新的北極防禦戰略，呼籲美國及其北極盟友增加投資並加強合作，以對抗俄羅斯和中國的活動。
美國及其北約盟友也對俄羅斯與中國以及伊朗和北韓日益加強的合作表示關切，目前莫斯科正在尋求對其烏克蘭戰爭的支持。
美國和西方官員一再指責中國在維持俄羅斯戰爭機器方面發揮關鍵作用，中國向俄羅斯提供生產先進武器和武器系統所需的原料和所謂的軍民兩用零件。
「沒有時間可以浪費了，」一名不願透露姓名的北約官員本月早些時候討論對抗這些日益增長的防務合作的必要性時告訴美國之音(VOA)。
「這必須是我們所有盟友的一項關鍵要務，因為這不僅僅是增加支出的問題，」這位官員說。 “這也是獲得這些能力的問題。”
(本文參考了美聯社和路透社的報道。)
