德國將於一星期後舉行聯邦大選。在極右翼勢力崛起並引發兩極化選舉運動的背景下，預計保守派候選人、現年69歲的弗里德里希·梅爾茨(Friedrich Merz)將接掌總理一職。
如果民調準確，梅爾茨領導的德國基督教民主聯盟(CDU)將勝出，該黨預計將面臨一系列嚴峻的挑戰，包括經濟停滯、移民問題引發的社會分歧，以及與美國總統特朗普(Donald Trump)團隊的互動。
2月23日的選舉勝利將僅是邁向新政府的第一步。梅爾茨接下來將需要尋找一個或多個聯合執政夥伴。即使在較為平靜和非對立的時期，這個過程也需要數週、甚至數月時間。
中間偏右的反對黨基民盟的民調支持率一直維持在30%左右，幾乎是德國總理奧拉夫·朔爾茨(Olaf Scholz)領導的社會民主黨(SPD)或其聯盟盟友綠黨支持率的兩倍。
如果梅爾茨獲勝，他誓言推動德國大幅向右轉，這將結束朔爾茨及前總理默克爾(Angela Merkel)長達二十年的中間派政府時代。
梅爾茨認為，只有正視大眾對非法移民的擔憂，才能遏止極右派崛起，極右派已經顛覆了許多西方民主國家的政治格局。
德國因納粹統治和大屠殺的歷史，長期以來被認為不會出現主流的極右翼政黨，但德國選擇黨(AfD)現在的民調支持率高達創紀錄的20%，位居第二。
其他政黨都誓言要避開這個反移民政黨，透過“不合作”的“防火牆”隔離；AfD稱此舉為“反民主卡特爾協議”(anti-democratic cartel agreement)。
AfD利用這種局外人的處境，行事更加大膽。該黨慶祝特朗普連任，並得到了科技億萬富翁馬斯克(Elon Musk)的支持，馬斯克曾宣稱“只有德國選擇黨才能拯救德國”。
美國副總統萬斯(JD Vance)在慕尼黑演說時，批評德國政界排斥該黨的舉動將重要選民群體排除在政治討論之外，並與AfD領袖會晤。德國政界不歡迎這一立場，將其視為對選舉的干預。
梅爾茨將AfD的崛起歸咎於朔爾茨，並認為如果中間派力量未能採取行動，AfD有朝一日將能夠阻礙政府，甚至“接近獲得多數席位”。
德勒斯登工業大學比較政治學教授瑪麗安·克諾爾(Marianne Kneuer)表示：“所有中間派政黨都清楚，他們必須合作以阻止德國選擇黨進入政府，並儘可能地縮小其規模。”
她說：“到目前為止，還沒有任何政黨成功做到這一點。”
(此文依據了法新社和路透社的報導。)
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