中非國家剛果(金)的一名官員表示，一艘人數超載的船隻星期四(10月3日)在該國東部基伍湖(Lake Kivu)傾覆，造成至少78人死亡。事件發生幾個小時後，緊急搜救行動仍在進行中，船上據信有278名乘客，許多人仍下落不明。
南基伍省省長讓-雅克·普魯西(Jean-Jacques Purusi)表示，死亡人數是初步統計，可能會進一步上升，而根據當地政府掌握的信息，船上共有278人。
普魯西在電話中對美聯社表示，這艘船星期四當天早些時候從南基伍省米諾瓦(Minova)港口出發，前往北基伍省戈馬(Goma)。
「我們目前尚未掌握整個情況，但明天就會知道，」他說。
據目擊者表示，這艘船在距離基圖庫港僅幾公尺遠處試圖靠岸時沉沒，他們看到救援人員從水中打撈出至少50具屍體。
剛果政府官員經常警告不要超載，並誓言要懲罰那些違反水運安全措施的人。但大多數乘客來自偏遠地區，許多人無法負擔少數可用公路的公共交通費用。
「我們將明確責任並實施一套制裁制度，同時也提出改善湖上航行的建議，」普魯西表示。他說，船上缺乏足夠的設備，也沒有救生衣，加上過度擁擠和疏忽，都是導致這場悲劇的可能原因。此外，當天早上該湖區還發生了一場強烈的風暴。
這起悲劇的目擊者稱，船隻明顯過度擁擠。
「我當時在基圖庫港看到一艘從米諾瓦出發的船抵達，船上擠滿了乘客。(接著)船開始失去平衡，沉入湖中。有些人跳入水里，」弗朗辛·穆尼(Francine Munyi)對美聯社表示。
「很多人死了，很少人獲救，」她補充道。 「我無法幫助他們，因為我不會游泳。」
遇難者家屬和戈馬居民聚集在基圖庫港口，指責當局在該地區日益不安全的情況下玩忽職守。
剛果武裝部隊與M23叛軍之間的戰鬥導致戈馬和米諾瓦兩座城市之間的道路無法通行，因此，卡車無法通過這條道路運送糧食，許多商人轉而選擇通過基伍湖水運。
27歲的比恩法特·塞馬通巴(Bienfait Sematumba)表示，他在這次事故中失去了四位家人。
「他們都死了。現在就我一個人了。如果當局結束戰爭，這場沉船事件就不會發生，」他抽泣著說。
大約10名倖存者被送往凱謝羅醫院(Kyeshero Hospital)接受治療。其中一名倖存者尼瑪·奇曼加(Neema Chimanga)表示，她仍處於震驚之中。
「我們看到船在半途中開始進水，我們試圖把被打開的船門關上，但水已經湧進來，船開始傾斜，」她向美聯社回憶道。 「我跳進水裡開始游泳。我不知道自己是怎麼從水中脫險的。」
這是剛果致命船隻事故中的最新一起。這些事故的主要原因往往是船隻超員，以及當地海事法規常常未被遵守。
6月，一艘超載船隻在剛果首都金沙薩附近沉沒，造成80名乘客死亡。 4月在基伍湖上的一起船難造成6人死亡，64人失蹤。更早前的今年1月，在馬伊-恩多姆貝湖(Lake Maî-Ndombe)上發生的一起船難導致22人死亡。
(本文依據了美聯社的報道。)
