中國國防部發言人吳謙星期天(2月23日)表示，澳大利亞對中國近期在澳大利亞和新西蘭之間的國際水域進行實彈演習的指責是“蓄意炒作”和“與事實不符”。
澳大利亞及其親密盟友新西蘭當局近日一直在監視三艘中國海軍艦艇，這些艦艇被發現出現在兩國之間塔斯曼海的國際水域。
澳大利亞國防部長理查德·馬爾斯(Richard Marles)星期六(2月22日)表示，北京未能就前一天實彈演習缺乏通知的問題給出令人滿意的理由。馬爾斯說，中國遵守國際法，但沒有遵從提前12至24小時通知的最佳實踐，迫使飛機不得不改變航線。
吳謙在中國國防部所發表的一篇貼文中表示，“中方在事先反覆發佈安全通告的基礎上，組織了艦炮對海實彈射擊訓練。” 吳謙稱，“中方行動完全符合國際法和國際通行做法，不會對航空飛行安全造成影響。”
吳謙說：“澳方在對此心知肚明的情況下，對中方無理指責並蓄意炒作。” 他並表示中方對此感到詬異和強烈不滿。
新西蘭星期六表示，也觀察到中國海軍進行第二天的實彈演習，並正在監視一支中國艦隊。
新西蘭國防部長朱迪思·柯林斯(Judith Collins)的發言人在一份聲明中表示：“來自新西蘭國防軍的報告稱，中國海軍艦隊已告知，星期六下午進行第二次實彈射擊活動。”
聲明稱，新西蘭海軍護衛艦“特卡哈號”(Te Kaha)上的人員觀察到一艘中國艦艇的主砲發射了實彈，並補充說，艦隊“已透過無線電管道通知其進行實彈射擊的意圖。”
這次爭執可能使北京與坎培拉的關係更加複雜。在澳大利亞工黨政府執政期間，兩國關係逐漸回溫。
近十年前，由於澳大利亞擔心中國在地方政治中的影響，雙邊關係受挫。隨後在2018年，澳大利亞禁止中國科技公司華為參與其5G網絡建設。
本月較早時候，坎培拉譴責了北京的“不安全”軍事行為，指責一架中國戰機對在南中國海巡邏的澳洲軍機附近投放照明彈。
中國外交部當時指稱，澳大利亞軍機“未經中方允許，蓄意進入中國西沙群島(Paracel Islands，帕拉塞爾群島，中國稱西沙群島)領空，侵犯中國主權，危害中國國家安全”，並補充道“中方採取驅離措施正當合法、專業克制”。
(此文依據了路透社和法新社的報導。)
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