日本共同社星期二援引沒有姓名的消息來源從北京發出報導說，中國人民解放軍正在計劃8月在靠近中國南部海南島的南中國海區域，舉行設想奪取台灣有效控制的東沙群島的大規模登陸演習。
報導說，中國軍方對美軍在南中國海的軍事活動日益活躍感到焦慮，該演習有可能導致與美國、台灣之間的緊張加劇。
共同社的報導接著說：中國在南中國海的南沙群島（即斯普拉特利群島）和西沙群島（即帕拉塞爾群島）推進軍事基地化；另一方面，在東沙則考慮到採取對中融和路線的國民黨馬英九前政府等，此前比較克制；不過據消息人士透露，最近在中國軍方內部，提出應該研究是施壓讓不太關心南中國海主權的蔡英文政府主動放棄東沙，還是由中國軍隊佔據東沙的意見增強了。
截至目前，中國方面還沒有就中國軍方是否計劃在南中國海進行大規模軍事演習的問題發表公開的聲明或評論。
近幾個月來，隨著新型冠狀病毒疫情在全世界的擴散，中國共產黨當局因被外界普遍認為隱瞞疫情並發布有關疫情的虛假信息導致疫情在中國大爆發禍害全世界而受到普遍的譴責、追責的呼聲在許多國家高漲之際，中國軍方頻繁在台灣近海和南中國海秀肌肉，引起周邊國家的警覺。
許多觀察家認為，以習近平為首的中共當局調遣其黨衛軍“中國人民解放軍”進行這種肌肉秀大致有兩個目的。一個是分散人們對新冠病毒疫情起源和責任問題的關注，一個是煽動民族主義情緒，提升中國人對中共政權的向心力。
