華盛頓 —
美國聯邦儲備局前主席耶倫（Janet Yellen）表示，正在全球肆虐的新型冠狀病毒可能會遏制全球經濟增長，甚至可能導緻美國經濟萎縮。
耶倫週三在智庫布魯金斯學會的一次活動中表示：“這是可以想像的，可能會使美國陷入衰退。”對經濟衰退的廣泛定義是國內生產總值（GDP）連續兩個季度下降。
從中國武漢爆發的新型冠狀病毒已經蔓延到40多個國家，造成超過2800人死亡，約8.2萬人感染。為了防止控制疫情，許多工廠和商店被迫關閉，阻止了全球供應鏈，並導致消費者支出下降。
耶倫曾在2014年至2018年期間擔任聯儲局主席。她指出，美國經濟是否陷入衰退將取決於疫情爆發的嚴重程度。
“不對美國產生重大影響是不太可能的，”她在活動上說。 “在這件事發生之前，我們的前景相當不錯，雖然存在一些風險，但基本上我認為美國的前景看起來相當不錯。”
由於投資者對病毒擴散的擔憂加劇，美國股市週四繼續下跌。道瓊斯工業指數進入調整階段，股票等高風險資產被拋售，加大了對聯儲局進一步降息的押注。美國央行去年三次降息，並暗示至少在2021年前維持貨幣政策不變。
這位前央行行長表示，如果有需要，政府有可能會介入。
耶倫說：“聯儲局確實有一定的迴旋餘地，但不是包治百病的靈丹妙藥。但將為消費者支出、美國經濟和金融市場提供一些支持。”
她還表示，如果問題變得非常嚴重，財政政策也可以發揮更積極的作用。
美國總統特朗普週三任命副總統彭斯負責美國應對新型冠狀病毒的工作。特朗普表示，美國人感染冠狀病毒的風險仍然“非常低”，並稱公共衛生官員正準備“盡一切努力”應對疫情。
