在一年的講和努力之後，中國又開始與越南就有爭議的南中國海問題展開言語交鋒。然而分析人士認為兩國的共產黨將派人會談，以避免矛盾升級。
中國中央軍委副主席范長龍將軍上個月月底對越南的訪問突然縮短，與此同時北京本月對越南施壓，要求越方停止一個海上石油勘探管道的修建，這使得中越雙方陷入矛盾。此前一年，雙方的官員曾就海事合作和其他經濟項目進行磋商。
此前在1974年、1988年和2014年，越南都曾發生反對中國的騷亂。觀察人士預期雙方領導人會擱置目前的爭議進行會面。
新加坡南洋理工大學國際關係學者胡逸山(Oh Ei Sun)說，這個機制在過去十年運轉良好。
他說：“一般來說你會看到很嚴重的分歧，之後會看到非常特別的關係，一種中越共產黨的兩黨之間的特別關係，所以我認為在未來幾個月或者幾週內你會看到一個黨代表團。他們會進行磋商，之後你會看到這類分歧會至少暫時被擱置。”
新加坡南洋理工大學的海事安全研究員高瑞連(Collins Koh)說，中國不會忽略越南的石油勘探，但是越南也在考驗中國。他預測雙方會盡力避免衝突。
他說：“你看到中越兩國間的幕後對話，更多是兩黨之間的對話。他們會時不時發布聲明，表示雙方同意妥善處理分歧。一切都很好，不要擔心。這是共產黨兄弟之間的拌嘴，不用過於擔心會發生戰爭。”
比如說，2015年4月，中越雙方共產黨政權都誓言要使用對話來緩和海事分歧。不到一年前，越南爆發反對中國的騷亂，原因是中方批准在越南以東240公里的有爭議水域部署鑽井平台。
首都華盛頓智庫戰略與國際關係研究中心的南亞項目副主任莫瑞·希伯特(Murray Hiebert)說：“顯然，海軍力量較小的越南更希望以對話來代替實際衝突。現在很難猜測爭吵將持續到什麼時候，但是目前雙方都有防止軍事衝突的意願。”
希伯特提到，東南亞國家越南將在11月主辦有21國參與的亞太經濟合作峰會，而與此同時，中國正在為中共19大做準備。
然而，高瑞連警告說，兩黨之間的聲明“並沒有太大意義”，中國仍保持很高的警惕性。
北京與河內就350萬平方公里的南中國海地區提出了彼此重疊的主權聲索。雙方都在自己的控制區域內填海造島。越南在抵制中國方面的行動最為積極，中國對南中國海超過90%的海域提出了權利要求，這裡富含石油、天然氣、魚類資源，也是重要航道。
上週的報導表示，越南要求一家外國石油公司停止在斯普拉特利群島的前衛灘（中國稱南沙群島萬安灘，越南稱長沙群島思徵灘）進行油氣勘探，這可能是屈於中國方面的壓力。
新加坡東南亞研究所研究員黎洪和(Le Hong Hiep)指出，越南停工可能是為了緩和與中國的關係，或者是已經完成了勘探。
2016年7月，海牙的國際仲裁庭裁定中國對南中國海的聲索缺乏法律依據，黎洪和說，越南可能會利用這個裁決繼續進行石油勘探。中國拒絕接受這個裁決。
黎洪和說：“從越南的角度看，海牙裁決明確了這個區域並不存在爭議，越南有絕對的主權。越南有足夠的底氣，認為這些活動完全合理。”
