就美國駐華大使投書人民日報被拒一事，中國外交部和人民日報週四作出回應，稱美國大使的文章“漏洞百出”，指責美方在這個事情上“霸道無理”。
美國駐華大使布蘭斯塔德（Terry Branstad)近日與中共官媒人民日報接洽，希望全文發表他的一篇關於改善美中關係的文章。但人民日報拒絕了美國使館的要求。
布蘭斯塔德的文章標題是“依據對等原則，重塑美中關係”。文章指出美中關係目前處於嚴重失衡狀態，美國企業、記者、外交人員，甚至是公民團體在中國受到不公平對待。
文章說：在中國進行報導的美國記者面臨許多限制，甚至要進入中國都會受到限制。而與此同時，中國官媒記者在美國卻一直享受著公開的報導環境所提供的廣泛的便利。
趙立堅在周四的例行記者會上說，布蘭斯塔德的這篇文章“攻擊”和“抹黑”中國，說美方提出的“不能做任何修改、全文刊發”的要求“顯然與新聞自由無關”。趙立堅說，美方是在“故意碰瓷找茬”。
美國國務卿蓬佩奧在周三深夜對人民日報拒絕發表布蘭斯塔德關於改善兩國關係的文章發表聲明，批評中國的宣傳機構虛偽而不對等。
聲明說，在美國，中國政府官員們可以直接對美國人民發表意見，通過美國的自由媒體表達中國政府的立場，這包括中國駐美大使崔天凱今年已經在美國的主要新聞媒體上發表了五篇評論文章。
此外，聲明說，中國外交部和環球時報、中國日報等官媒經常利用可以自由登入的各種美國社交媒體攻擊美國的政策和生活方式。
蓬佩奧表示，希望中國能夠成為一個成熟的大國，加強與自由世界的關係。他說，中國政府應該尊重西方國家外交官們直接對中國人民講話的權利，允許外國新聞記者回到中國，停止恐嚇、騷擾為公眾利益服務的外國和中國調查記者。
蓬佩奧指出，“拒絕這麼做顯示中國那些未經選舉而當權的共產黨精英們是多麼害怕自己的人民能夠自由思考問題，害怕自由世界對他們治理中國的表現作出的評價。”
針對蓬佩奧的聲明，人民日報作出了嚴厲的反擊。它在周四發表聲明中說，美駐華使館在8月26日聯繫人民日報，提出要求在9月4日前刊登布蘭斯塔德大使文章。美國使館在給人民日報的信函中明確表示“美國駐華大使館認為，文章全文刊發、不做任何修改尤為重要”。
人民日報稱布蘭斯塔德的文章內容“漏洞百出，與事實嚴重不符”，“也不符合人民日報作為一家久負盛名、嚴肅專業的知名媒體對來搞選用、刊發所秉持的一貫標準。”
聲明還歷數美國政府最近對人民日報等中國官方媒體所採取的多種限制性措施，稱這些做法“極大限制”了新聞報導自由。
美中雙方這次圍繞布蘭斯塔德投稿一事進行的充滿火藥味的爭論發生在雙邊關係嚴重惡化的時刻。多年來，中共利用美國自由和開放的新聞環境大力推進所謂“大外宣”攻勢，而在國內對信息和媒體實行嚴密控制，美國在華記者的工作和行動受到了許多限制。中國當局除了屏蔽幾乎所有美國主流媒體的網站，而且嚴格限制外媒在中國的記者人數，形成了嚴重不平衡的局面。
今年以來，美國方面開始向中國當局施加壓力，要求在媒體人數、記者工作環境和信息自由流通等方面實現對等。相關措施引起中方的強烈反彈。人民日報、新華社等中國方宣傳機構最近連續發表長篇文章，抨擊美國的做法。
就在8月25日，人民日報用了三個版面發表了一篇長達3萬字的文章批判美國國務卿蓬佩奧在尼克松總統圖書館發表的對華政策演說。
