美國一艘導彈驅逐艦這個星期在南中國海中國佔領的一個島礁附近執行“無害通過”行動，引發中國出動戰機警告驅離，雙方在爭議海域劍拔弩張，引起許多區域國家對情勢可能進一步升溫的擔憂。不過軍事專家說，中國並未對戰爭做好準備，在南中國海的軍事作為有欺敵作用在內，但中國會以風險管控為優先，不會在未實現中國夢之前捲入區域戰爭。
美國導彈驅逐艦“勞倫斯”號(USS William P. Lawrence)5月10日進入中國控制的十字火礁 (Fiery Cross, 中國稱永暑礁)附近12海里內巡航，中國海軍出動戰鬥機和警戒機前往巡邏，並派出導彈驅逐艦、護衛艦前往識別查證，並予以‘警告驅離’。
美國國務院稱，美方這次的“無害通過”行動是要挑戰中國、台灣和越南的“過度海事主張”。中國國防部則說，美軍艦機“未經允許非法進入中國島礁附近海域是“嚴重的挑釁行為”，再次證明中國在有關島礁的防禦建設“完全合理，很有必要”。
對於美中兩國在南中國海爭議海域的最新對峙，蘭德公司國際防務研究員何天睦12日在華盛頓一場有關解放軍的研討會上表示，中國對於戰爭並未做好準備，在海洋爭端中其優先目標應該是風險管控。
蘭德公司國際防務研究員何天睦(Timothy Heath)說﹕“中國已體認到它並未準備好面對戰爭，他們也不想戰爭發生，不過這些爭議島礁發生衝突的風險在不斷增加，它有可能將美國捲入，因此解放軍的目標首先是發展出防範衝突發生的能力，其次他們還需要能力來保護中國的利益、降低衝突升級的風險，海警就是這方面非常合適的工具。”
台灣淡江大學戰略研究所教授黃介正在接受美國之音採訪時也表示，中國利用南中國海爭端保持地區軍事張力，在中國夢沒有實現前北京領導人不會讓中國捲入區域戰爭，因為這不符合其利益。
黃介正說：“我們看南海問題，它很可能是一個轉移注意的目標。它是一個保持張力的地方。中國大陸為了實現它的中國夢，實現它的兩個一百年，它不會讓它自己被別的國家或強權找到藉口，讓中國在還沒有完成中國夢，甚至是完成第一個一百年就捲入一場區域戰爭﹐這完全違反它的國家利益。”
黃介正說，中國在南中國海的建設有其目的，除了對外保持張力外對內也有政治操作的作用。
在這場由軍事智庫詹姆斯敦基金會(Jamestown Foundation)舉辦的中國國防與安全的研討會中，多位美國軍事專家還分別從中國的軍事教條、戰略目標、軍事改革、信息戰、太空戰等各個層面，分析了解放軍硬件、軟件的最新發展。
