羅姆尼承諾，如果當選，將對中國採取強硬立場。
羅姆尼說：“中國多年以來一直操縱貨幣匯率。奧巴馬總統有多次機會把中國定為貨幣匯率操縱國，但是他一直拒絕這樣做。我擔任總統的第一天就會把中國定為貨幣匯率操縱國。這樣，作為美國總統，我就能在必要的時候，在中國對美國制造廠商享有不公平優勢的領域加徵關稅。”
但是，奧巴馬總統爭辯說，他領導下的美國政府所推行的政策取得了有效成果。
奧巴馬說：“至於貨幣匯率操縱的問題，自從我擔任總統以來，中國貨幣的匯率實際上升了11%。這是由於我們對它施加了很大的壓力。我們在貿易問題上對中國施加了前所未有的壓力。這就是為甚麼在我擔任總統期間，美國的出口大大增加。這將有助於增加在美國的就業機會。”
盡管美國總統候選人辯論中出現了對中國的猛烈批評，但是中國外交部發言人洪磊在新聞發佈會上僅做出低調反應。在被問到美國對中國的批評和負面看法時，洪磊強調，中國的發展給美中兩國都帶來機會。
洪磊表示﹐“我們希望美國有關政治家客觀公正看待中國，積極支持中美關係發展。中美經貿關係的實質是互利共贏。雙方應本著平等互利的原則處理相關問題。”
洪磊矢口否認中國操縱人民幣的匯率。他還說，希望美國大選之後，總統候選人將為增強兩國之間的互信做出更大努力。
不過，新的跡象顯示，由於在貿易問題上接連出現政策衝突、中國的人權記錄以及美國戰略重心向亞太轉移等問題，美中兩國的互信正在減少。皮尤研究中心新公佈的一項調查顯示，中國公眾對中國與美國的關係越來越不看好。
皮尤研究中心調查報告說，中國民眾中對美國和奧巴馬總統持積極看法的比例大幅下降，認為美中兩國之間保持合作關係的比例從68%下降到39%。
