在北京主要的地鐵站，警察隨機抽查身分証。長安街每隔一百公尺就有治安志願者巡視，沿路的商店也都有最少一名治安志願者。而為了防止有人在天安門附近散發傳單，出租車司機可以拒絕載客前往長安街，並且不會因為拒絕服務而受罰。乘客要前往長安街還要填寫乘車協議表格，要保證為了確保十八大順利召開而遵守幾項乘車規定，包括不可搖下車窗。出租車還被要求卸掉車窗搖柄，電動車窗也要切斷電路，以防止乘客搖下車窗。司機還要防範攜帶氣球的乘客，也要防範車輛內被張貼“反動標語”。長安街上的公交車，每輛車上坐兩個警察來回巡視。
此外，鐵路部門全面升級安檢措施，各商場的菜刀也被下架。戶外音樂會被取消，舉辦了31年的北京馬拉松比賽也被迫改期，各大酒店要切斷外國電視節目信號。
中國其他各地也進入警備狀態。10月30號武警西藏維穩部隊舉行了十八大安保誓師動員大會，會上2000多名武警表演特種戰術、防暴隊形、警棍盾牌術、應急棍術、擒敵拳等。湖北公安廳更表示，將全力以赴展開為期一個月的十八大“安保攻堅戰”，湖北省6萬民警將進入“戰時狀態”。四川省公安廳則推出“雷霆行動”，出動公安民警跟武警共1.2萬多人，組織群防力量2.5萬多人，在10月31號晚上九點正式拉開十八大“安保決戰20天”。不過要防範來自誰的“攻堅”，跟誰“決戰”，戰時狀態的作戰對手是誰，都沒有解釋。
除了地面上的封鎖，天空也失去自由。根據媒體報導，在北京有些商店﹐購買遙控飛機需要實名登記，而當地的養鴿戶被警告不准放飛鴿子。10月31號北京舉辦了防空演習。
虛擬的互聯網空間也拉上鐵幕。除了新聞網站被嚴密審查，微博等社交媒體上也針對敏感詞加以審查。網上流傳一位中國民眾手機收到的短信，電信公司提醒用戶，“因十八大的召開國安局對通信行業進行封網，只要內容涉及十八大、國家信息等字樣，都會被關停短信功能。”網友諷刺，這樣民眾難以表達喜迎十八大的歡欣之情。
*媒體禁聲齊歌誦，迎十八大謝黨恩*
與此同時，中國政府屏蔽諸多外國媒體網站，阻擾外國記者採訪敏感新聞，並且審查中國媒體以及網站上的負面新聞。如最近浙江寧波民眾抗議政府擴大化工項目而走上街頭，多名外國媒體記者在採訪時遭到警察的干擾，並對記者推搡拉扯。
藝術表演也受到影響。北京音樂人高曉松在微博上說，“最近對於音樂界的審查變本加厲。大電視台播出的歌曲不能帶有死、下等各種不吉利字眼，剛眼看著一歌手翻唱了《死了都要愛》被“斃”，提醒一下同行，謹慎選歌。”
訪民、異議人士等也遭受嚴密監控。胡佳被帶往安徽，並且被警告十八大結束之前不得回北京。憲政學者張祖樺、法學學者許志永、維權人士王荔蕻、律師李方平等都被軟禁。人權觀察已經呼籲中國停止非法軟禁。
同一時間，中國各官方媒體在十八大來臨之際，極力營造歡樂祥和的氣氛。新華社一篇報導說，國家信訪局接到許多民眾來信，期盼十八大勝利召開：“筆墨凝結真情意，鴻雁傳書謝黨恩..... 人民群眾以滿腔熱忱，表達對以胡錦濤同志為總書記的黨中央的敬仰愛戴和感激之情。”
解放軍報則以比較白話的方式表達：“感謝共產黨!感謝好政策!老百姓期盼十八大，就是期盼自己明天的幸福，期盼祖國和民族的未來。”
*十八大維穩，黨庫通國庫，逼全民買單*
今年3月，美國之音記者曾問全國政協發言人趙啟正“兩會”的支出情況，當時政協的回答是﹐2011年全國政協全體會議支出為5900萬元。不過﹐有評論人士認為，中國全國各地都在動員，維穩經費顯然沒有計算在內。而胡佳也質疑，十八大既然是中國共產黨的代表大會，經費就應該是由黨產來支出，不應該由全民買單。
