剛剛接任美軍印太司令部司令的薩繆爾·帕帕羅（Samuel Paparo）海軍上將星期五（5月3日）表示，中國在印太地區侵入性和擴張性的領土主權聲索是“非法的”、並具“脅迫性、侵略性和欺騙性”。
帕帕羅接替約翰·阿奎利諾（John Aquilino）海軍上將成為美軍印太司令部新任司令。他是在夏威夷美軍印太司令部舉行的兩人交接儀式上作上述表示的。
帕帕羅表示，中國的行徑已經超越標準的“灰色地帶”定義。
“我的朋友、菲律賓共和國的布勞納將軍…已經重新定義了灰色地帶，初聽起來可能無傷大雅甚至還有點乏味，即ICAD，仔細一看就是非法、脅迫性、侵略性和欺騙性，”路透社引述帕帕羅的話說。
帕帕羅所指的朋友是菲律賓武裝部隊總參謀長羅密歐·布勞納（Romeo Brawner）將軍。
“這體現了我們盟友和合作夥伴的智慧，”帕帕羅說。
帕帕羅還指出，俄羅斯、朝鮮和極端暴力組織也屬於這一類別。
美軍一個擁有六個戰區司令部，而印太司令部不僅歷史最悠久、轄區最大而且也被公認為最重要的司令部。印太司令部的轄區從夏威夷蔓延至印度，其主要的任務就是威懾一個在軍事領域越來越強勢的中國。
“印太司令部與我們的夥伴一起，已準備好剝奪和抵禦破壞建立於國際規則之上的和平的企圖，”帕帕羅說。
路透社指出，帕帕羅所說的“侵入性和擴張性主權聲索”包括中國基於歷史權利在南中國海主張的一個九段線領土主權要求，而這一區域幾乎覆蓋了整個南中國海海域。2016年7月，海牙國際仲裁法院就菲律賓提出的訴訟作出判決，裁定中國基於歷史權利的南中國海九段線缺乏法理基礎，但是北京既拒絕參與仲裁，又拒不接受仲裁的結果。
“我們將與盟友和夥伴進行合作，並與我們的聯合團隊共同維護一個自由開放的印太，這是已故安倍晉三首相創造的一個詞語，”帕帕羅說。安倍是日本前首相。
“我們將努力爭取和平解決任何危機和衝突，但是絕不要誤解…我們也準備好抗擊任何威脅我國以及我們盟友和夥伴和平、安全、穩定和福祉的對手，”路透社引述帕帕羅的話說。
帕帕羅在美國海軍已經服役37年，但也有在其他軍種服務的經驗，例如他曾在沙特和冰島擔任美國空軍F-15C戰鬥機飛行員，他也曾參與美國陸軍在阿富汗的戰後重建工作。
他和他的前任阿奎利諾都是被稱為頂級戰鬥機飛行員搖籃的美國海軍戰鬥機武器學校的學員。
阿奎利諾4月底在東京表示，中國在經濟“衰退”期間還要增加防禦開支令人擔憂。
中國官方上週公佈的數據顯示，中國經濟在今年第一季度同比增長5.3%。阿奎利諾對這些數據的真實性嗤之以鼻。他表示，如果問問任何一個經濟學家中國經濟是否能夠增長這麼快，“他們會告訴你，‘沒門’”。
阿奎利諾指出，中國正在遭受房地產衰退的打擊，中國官方的經濟增長率數據“並不真實”。
“儘管經濟不景氣，（北京）還在刻意決定為擴大軍事能力提供經費。這對我來說是令人擔憂的，”阿奎利諾說。
阿奎利諾還表示對中國官方在今年三月中國人大年會上公佈的國防預算增長7.2%的數字表示質疑。他表示，“我認為實際增幅要大的多。”
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