美國總統拜登12月23日才剛簽署2023財年的“國防授權法案”，中國解放軍東部戰區隨即於12月25日在台灣周邊海空域舉行聯合戰備警巡和火力打擊演練，當日派遣軍機擾台的數量更高居全年之最。分析人士表示，中共此次軍演規模之大，一方面凸顯了美國的國防授權法讓中國倍感威脅，另一方面中共也是藉此來轉移國內疫情失控下民怨的焦點。
當台灣很多民眾於12月25日晚間忙著參加聖誕節派對之際，中國解放軍東部戰區透過微信公眾號宣布，當天在台島周邊海空域展開諸軍兵種聯合戰備警巡和火力打擊演練。
該公告未明示演訓規模，僅強調“這是針對當前美台升級勾連挑釁的堅決響應，戰區部隊將採取一切必要措施，堅決捍衛國家主權和領土完整”。
共機單日71架次擾台數目居2022年之冠
相較於美國眾議院議長佩洛西8月初訪台時，解放軍高調展示當時的導彈試射和環台演習，中國官媒對此次聖誕夜的演訓則是低調報導，當天僅釋出3張照片，隔天再發布長約半分鐘的影片。
其中，最具“亮點”的一幕是空拍台灣的中央山脈，意有所指地凸顯中共軍機逼近台灣本島，儘管專家說，在高空能見度良好的前提下，就算遠在福建沿岸也能目視台灣的高山。
中國官媒湖北衛視12月27日引述華中師範大學台灣與東亞研究中心副主任汪濱的說法稱，此次軍演是呼應中國外交部長王毅於12月24日與美國國務卿布林肯通話中警告：“美方不能一邊要對話，一邊搞遏制，一邊談合作，一邊捅刀子。”
汪濱說，美方2023財年的“國防授權法案(National Defense Authorization Act, NDAA)涵蓋極具挑釁性的涉台條款，屬於“捅刀子”的手法，因此解放軍採取行動，釋出明確的信號，來警告美方不要在台灣問題上搞“兩面三刀。”
除了軍演，根據台灣國防部12月26日公佈的中共軍機航跡圖顯示，截至當天凌晨6時前的24小時內，中共總計派出包括各式殲擊、空警、反潛及無人機等71架次的軍機活動，範圍涵蓋台海南北兩端，其中有47架次軍機逾越台海中線或進入台灣西南空域。
台灣在海面上也偵測到7艘次的中共軍艦活動。對此，台灣國防部副部長王信龍12月26日在立法院接受媒體聯訪時直指，這是“中共武力威嚇的一貫伎倆”，他強調，台灣軍方會持續強化建軍備戰。
據台灣國防部統計，這是今年中共軍機擾台單日架次最多的一天，也是有史以來架次第二高的一次，規模之甚引發各界關注。
美國白宮國家安全委員會發布聲明稱，對中國挑釁和破壞穩定的軍事活動感到擔憂，並警告解放軍此舉有導致誤判及破壞地區穩定的風險。
共機擾台政治意義高於軍事效益
除架次之多，軍事專家表示，此次東部戰區演訓所派遣的軍機種類與編制，也透露出其政治意涵恐遠高於實質的軍事訓練目的。
位於台北的國家政策基金會副研究員揭仲說，以12月21日擾台的39架次中共軍機為例，規模雖不大，卻包括了4架轟6轟炸機跟空中加油預警機以及反潛直升機等不同機型，不僅編成標準的遠程打擊編組，且航跡深入台灣南方及東南方，有與當時正在西太平洋演訓的遼寧號航母聯合演訓的跡象。
但他說，聖誕節的共機陣容卻似乎不符實戰標準。
揭仲告訴美國之音: “沒有出現轟炸機，也沒有出現空中加油機，而且它的戰鬥機在跨越(海峽)中線或者進入西南空域之後，一定的距離它就掉頭，所以，(12月)25號的動作，我覺得純粹是中共設計用來武力展示，然後來施壓。”
揭仲分析，中共恐藉此提醒華府，若想跟中國建立“護欄”並控管兩國衝突的風險，就必須尊重北京在台海問題上的立場，也試圖進一步警告拜登團隊，勿執行國防授權法案中的涉台條文。
中共反彈激烈凸顯“國防授權法案”效力
多位接受美國之音採訪的分析人士表示，中共大動干戈，凸顯出此法案確實讓中國倍感威脅。
根據國防授權法，美國將分5年提供台灣100億美元的無償軍事援助以及20億美元的外國軍事融資（Foreign Military Financing，FMF），雖然百億美元的軍援尚未見諸美國國會日前公佈的2023財年綜合撥款法案（Omnibus Appropriations Act）中，但已形成美國軍援台灣的法源依據。
揭仲指出，美國先前提供給以色列及烏克蘭等國的無償軍援都是該國陷入戰爭狀態下為之，反觀台海，在尚未有立即爆發戰事的風險下，美方就大手筆提供5年無償軍援，自然讓中共擔憂，台灣恐已成為華府眼中的“盟國”。
位於台北的國防安全研究院國防安全與戰略研究所所長蘇紫雲指出，該法案還授權美方為台灣打造包含彈藥及防衛武器的“區域應變軍備庫”（Regional Contingency Stockpile），並賦予台灣“非北約盟國”（Major non-NATO Allies）的待遇，可優先取得美國“超額防衛物資”，這幾項安排，看在中共眼中，簡直比金援更芒刺在背。
蘇紫雲告訴美國之音: “這個是在法律上確認台灣跟美國的伙伴關係，這才是真正的國防授權法對台灣的戰略意義，所以中共不開心，也是因為，台美兩邊等於有了軍事上的法律關係了。”
官媒中央電視台的政論欄目《今日關注》12月24日痛斥，“美國防授權法遏華賊心不死。”
央視特約評論員李莉於節目中批評，近一年來，美國在俄烏戰爭期間大量軍援烏克蘭，有效遏制了俄羅斯的國力發展，美國現在要把此成功戰略複製到台海。
位於香港的鳳凰衛視評論員宋忠平也認同此一觀點。他告訴美國之音，美方的對台策略已出現變化。
宋忠平說:“此舉也就把台灣當局拉入到美國的印太戰略，包括美國的太平洋威懾倡議之中，作為非北約主要盟友的地位來看待，而且要加大對台灣的軍事援助，這些其實都是改變了原有的政策，這本身就是嚴重侵犯了一中原則，我覺得美國的動機是非常明顯。”
宋忠平批評，美國才是台海緊張局勢的始作俑者，基於自身利益炒作兩岸危機，以20億美元的軍事融資為誘餌，來慫恿台灣提高軍事預算，購買美國武器。
經濟防疫皆輸中共耀武揚威“底氣不足”
不過，位於美國加州的網絡軍事欄目主持人馬克看法不同。
馬克認為，美方近期的策略，從加大對華芯片禁令到公佈最先進的B-21隱形轟炸機等，都是基於記取俄烏戰爭的教訓，要以實際的嚇阻行動避免中國輕舉妄動。
他說，國防授權法中為台灣預置武器裝備的構想，也是基於俄烏戰爭初期，烏克蘭火砲彈藥不足的窘境而來。隨著美國軍工企業今年以來重新加速生產，西方缺乏軍武的困境已逐漸獲得改善，例如，美方原定明年才能交貨的AGM-88“HARM”高速反輻射導彈已提早於12月運抵台灣。
針對解放軍的聖誕日軍演，馬克認為，中共選在此刻大秀武力，除了試圖震懾美國與台灣外，也是因為中國內部近一個月來動盪不斷，除爆發白紙革命外，當局被迫中止“動態清零”政策後，疫情海嘯迎面直來引發缺醫少藥、死亡率暴增等失控窘境。
因此，馬克說，中國國家主席習近平在疫情、經濟、民生全面敗下陣後，需要在軍事領域扳回一些面子，才能在政敵前維持強硬姿態。
然而，此舉非易事。馬克分析，俄烏戰爭已暴露出俄系戰機在發動機壽命上的短板，一旦上了高強度戰場就會出現致命的弱點。而中國國產戰機脫胎自俄羅斯機種，目前為止也未能擺脫髮動機壽命遠低於西方先進戰機的缺陷，因此，解放軍龐大機群傾巢而出的威嚇戲碼反而導致戰機妥善率下降，只能偶爾為之而無法成為常態。
宏觀經濟上，習近平掌權10年來，推出的亮點計劃如雄安新區、自主研發芯片等，都變成大型爛尾工程，再加上3年防疫封控以及俄烏戰爭雙雙重創中國經濟，因此，馬克認為，習近平張牙舞爪的外表下，實則底氣不足。
馬克告訴美國之音: “習近平把台海的矛盾，從幾十年以後(的事)提前到了現在，但是他現在的經濟實力卻已和未來(相)比有很大的差距，通過這個疫情，它(中國)一下子經濟實力大幅地下降，而且現在國內的矛盾又如此激化，所以說，他這個時候(對台)用兵的可能性幾乎是沒有的，對他來講，穩定比什麼都重要。”
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