中國外交部長、中共中央政治局委員王毅星期三(2月12日)起前往英國等多國訪問。王毅此行將與英國外相林德偉(David Lammy)會談，被認為是兩國關係改善的訊號。然而，中國在倫敦興建巨型大使館的計劃正遭遇民間反彈，加上中方無意根據英國政府條件更改設計，使爭議愈演愈烈。
英國首相施紀賢(Keir Starmer)的發言人週一(2月10日)表示，英中兩國外長將討論國際安全、烏克蘭戰爭等議題。
雙方也將重啟“英中戰略對話”(UK-China Strategic Dialogue)。這是兩國第10次戰略對話，上一次舉行是在2018年，之後因為新冠疫情(COVID-19)爆發而中斷。此外，近年來英國因國家安全、壓制香港自由等考量而限制中國投資。
英國工黨政府去年7月上任後，將改善對中關係視為外交政策主要目標。在此之前，保守黨政府長期執政，英中關係一度降至數十年來低點。
英國財政大臣李韻晴(Rachel Reeves)已在上月訪問中國，試圖恢復兩國自2019年以來陷入停滯的財經領域對話。
在王毅到訪倫敦前夕，英國政府對中國駐倫敦大使館新建計劃的公眾諮詢於本星期展開。不過英國《金融時報》報導，中方不願接受英國當局同意該計劃的相關條件。
中國2018年購入了倫敦地標倫敦塔附近的皇家鑄幣廠(Old Royal Mint)舊址，計劃建造歐洲最大的使館設施，但遭遇民間強烈反對。管轄該地區的塔村自治市(London Borough of Tower Hamlets)議會2022年駁回建築許可，保守黨政府也拒絕干預。
中國在去年夏天再申請建築許可，英國首相施紀賢去年11月與中國國家主席習近平會晤時表示，由於習近平與他通話時關注此事，工黨政府已主動介入。
由英國副首相兼房屋大臣韋雅蘭(Angela Rayner)主持的公眾諮詢於星期二(2月11日)展開。外相林德偉及內政大臣顧綺慧(Yvette Cooper)上月聯名函表明，對中國大使館新建計劃“有條件”支持。
《金融時報》星期二報導，上述聯合信函提出的條件之一，是加設圍牆，避免讓民眾“不受約束地”進入皇家鑄幣廠舊址內的天主教熙篤會(Cistercian ruins)遺跡，以免有急救需求時，急救人員礙於使館的外交地位而無法立即進入，延誤救援時機。
代表中國大使館的律師克里斯托福·卡特科夫斯基(Christopher Katkowski)星期二在公眾諮詢會議中表示，中方“沒有意願更改”建設計劃，但已提出相關的安全措施，“以不同方式達成相同目的＂。
卡特科夫斯基也駁斥中方與反對者達成“私下協議”的指控。林德偉與庫柏上月的信函稱，倫敦市警察局已“撤回”對中國大使館新建計劃的反對。
由於大使館新建計劃很可能獲批，身處英國的香港倡議者上星期六(2月8日)組織了一次大型示威抗議，約3000人參與。英國保守黨影子司法大臣鄭偉祺(Robert Jenrick)在集會中說，中國新大使館將是“巨型間諜中心”，大衆需要“抗爭到底”。
根據中國外交部，王毅這次出訪也將訪問愛爾蘭，並前往德國出席慕尼黑安全會議。此外，他也將前往紐約，以聯合國安理會輪值主席國身份主持會議；2月20日至21日，他將出席在南非約翰尼斯堡舉行的二十國集團外長會議。
(本文參考了路透社的報導。)
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