有學者即將出書，說中國的南極戰略是開採那裡的豐富礦產。與此同時，許多國家也高度關注中國的北極戰略動向。不過，有關國際機構和輿論對中國的極地戰略發表了不同意見。
新西蘭坎特伯雷大學政治學教授安妮•瑪麗•布雷迪即將出版新書《極地大國中國》（China as a Polar Great Power）。美國廣播公司說，布雷迪在書中將介紹其2008年來的研究結果，說明中國南極活動的目的是著眼開發南極礦產資源。
報道援引布雷迪的話說，她在中國官方網站上，曾看到過南極礦產資源分佈圖，後來這張圖被撤掉。她還說，有關中文材料表明，中國對南極礦產資源興趣濃厚，例如，2005年中國極地研究所（現為中國極地研究中心）的一份報告說，中國南極遠征的主要目的是那裡豐富石油，天然氣以及礦產資源，而何時開採“只是時間問題”。報告還例舉了開採南極礦產資源的障礙等。
中國是《南極條約》簽署國。該條約1959年12月1日由美國、前蘇聯、澳大利亞、英國、法國、新西蘭、挪威等12國簽訂。條約禁止在南極區從事任何軍事性質活動；凍結對南極任何形式的領土要求；鼓勵南極科學考察的國際合作等。另外，1991年在馬德里通過的《南极條約環境保護議定書》規定，50年內（截至2048年）禁止在南極進行礦物資源活動。中國1983年5月9日加入《南極條約》。
曼弗雷德•賴因克博士是設在阿根廷首都布宜諾斯艾利斯的南極條約秘書處執行秘書。他對美國之音說： “南極條約以及相關環境議定書，禁止開採那裡的礦產資源。但是在那裡進行科學研究活動除外，例如，地質科學等。另外，目前不要指望在南極開採礦產。”
儘管現在距2048年還遠，美國廣播公司報道，2003年中國的南北極管理部門的一份報告說，“無論南極的利益如何瓜分，中國對南極礦產資源必須有份，以確保中國十幾億人口的生存和發展。”
不過，賴因克對美國之音說，目前沒有哪個國家違反南極條約：“目前沒有跡象顯示，有國家違反南極條約，特別是（馬德里）環境議定書所制定的內容。條約執行情況，通過國家間不定期檢查完成，檢查結果予以公布。現有檢查結果顯示，沒有發現有國家違反南極條約的情況。”
賴因克接受美國之音採訪時強調，儘管各國優先考慮的目標可能不同，戰略思維也不一樣，但是目前沒有國家違反南極條約。
另外，有學者也對中國的南極意圖發表不同看法。美國廣播公司援引“南極氣候系統與合作研究中心”教授托尼•沃比的話說，中國看準南極資源的觀點早已存在。不過他認為，中國在南極的主要動因是“中國人的民族自豪感”
與此同時，中國在北極地區的動態也頗受關注。中國前不久在挪威召開的“北極前沿”會議上表示，中國有能力，有意願參與北極油氣資源開發合作。官方新華社援引中國代表，中石油經濟技術研究院院長孫賢勝的話說，北極油氣資源的勘探開發需要國際合作，中石油可以利用自身優勢參與進來。實際上，中石油集團早已同俄羅斯公司在北極油氣開發方面建立了合作關係。
新聞週刊說，人們一般不認為中國是極地國家，但是中國的表態，令人三思。報道還援引加拿大環球郵報的話說，中國船隻正在進入北極水域，試圖在俄羅斯和斯堪地納維亞北部開辟經北極的歐亞商道。很多觀察人士因此擔心，對北極資源的爭奪，可能引起軍事對抗。不過，中國代表反駁說，和誰對抗呢？俄羅斯總統普京和習近平關係緊密，美中兩國也是好朋友。
