菲律賓外交部說,衛星圖片顯示中國向約翰森灘運送大量泥土和其他物資,試圖擴大島礁面積。中國稱這個島礁為“赤瓜礁”。
一些菲律賓官員猜測,中國可能試圖在該島礁修建一個簡易機場或軍事基地,而另一些官員則強調說,目前還不清楚中國的意圖。
菲律賓總統發言人星期三說,鑒於越南也宣稱對那個地區擁有主權,因此馬尼拉呼籲舉行多邊會談。
馬尼拉指出,中國方面的填築行為違反了地區行為準則。在上星期舉行的東盟會議上,菲律賓向中國提出抗議。
中國駁斥了菲方抗議。中國外交部發言人華春瑩說,在島礁上的任何施工都是正常的,菲律賓人不應當擔心。
中國逐漸擴大對南中國海海域的控制,這是最新的一個行動。菲律賓、越南、文萊和馬來西亞也宣稱對該海域擁有主權。