世界銀行與國際貨幣基金組織估計，以購買力平價計算，中國已經取代美國成為世界最大經濟體。不過，中國卻拒絕被貼上世界第一的標簽。中國財政部副部長朱光耀星期三在華盛頓表示，中國仍然是一個發展中國家，中國希望美國繼續在全球發揮領導作用。
按照國際貨幣基金組織的最新估計，以購買力平價計算，在2014年，美國的經濟規模是17.4萬億美元，而中國的經濟規模是17.6萬億美元。到2019年，中國的經濟規模將超過美國20%。而在不久前的2005年，中國的經濟規模還不到美國的一半。
今年春天，世界銀行的國際比較計劃在更新各國基於購買力平價的國內生產總值數據時，也發現中國今年將超過美國成為世界頭號經濟體。
英國《金融時報》當時發表的社評說，這個變化意味著，始於19世紀70年代的美國經濟主宰全球的時代幾乎宣告結束。
中國經濟總量超越美國的時間點儘管比很多人預期的早，但是彼得森國際經濟研究所的創始人、名譽所長伯格斯滕對此卻並不感到意外。
他說：“匯率有很多不同的計算方法，也有很多計算購買力平價匯率的方法。不管你怎麼算，中國現在都非常接近美國。”
這位前美國財政部助理部長認為，除了心理上的衝擊之外，中國目前超過美國成為全球第一大經濟體並沒有太多實際意義上的地緣政治影響，因為從長遠來看，如果不發生意外的話，中國的經濟總量、貿易額以及金融市場都將比美國大得多。
對於致力於實現中國夢以及民族復興的中國人來說，他們應該對中國經濟終於超越美國感到歡欣鼓舞。不過，中國當局卻拒絕接受世界第一的標簽。知情人士說，在世界銀行國際比較計劃的報告4月份出籠時，中國試圖抵制這一報告，說它所依據的方法和數據站不住腳。
中國財政部副部長朱光耀10月8日在彼得森國際經濟研究所被問到怎麼看待這一結果時也強調，中國仍然是一個發展中國家。
他說：“我的判斷是，外面的人比中國人自己更看重中國超越美國成為世界頭號經濟體的問題，因為我們知道，在國內生產總值以及生活的質量方面，中國與美國都存在很大的差距。我們看到，中國仍然是一個發展中國家。”
他特別提到中美兩國在環境問題上存在的巨大差距，並表示，中國領導人現在更注重經濟發展的質量。
中國當局為甚麼不太願意把自己放在與美國平起平坐的地位上呢？
伯格斯滕說：“我認為，中國人對它的新國際領導角色存在精神分裂。一方面，它喜歡作為全球增長引擎而隨之而來的名望和榮耀；但是在另一方面，因為它還是一個發展中國家，不願意承擔美國傳統上樂於承擔的那些領導責任。”
數據顯示，在過去10年來，中國對全球經濟增長的貢獻超過了美國。
霍普金斯大學高級國際關係學院的客座教授鮑泰利也認為，中國不願意當世界第一有心理上和政治上的因素。
他說：“我認為，中國領導人對中國經濟實力有這麼大還不是感到很自在，因為在當今大部分領導人的腦子裡，中國是一個發展中國家，過去30年來不得不克服巨大的困難，而現在卻爬到最上面，所以在心理上、政治上，也許當老二比當老大要更舒服一些。”
朱光耀副部長目前正在華盛頓參加世界銀行與國際貨幣基金組織的秋季年後。每年在這個時候，彼得森國際經濟研究所都會邀請一些國家參加年會的財政部高官來這裡發表演講。
