北京當局星期三(11月27日)釋放了三名在中國被關押多年的美國公民。在社交媒體上，不少人為他們重獲自由感到興喜，但也有活動人士呼籲中國釋放其他被關押的外國人。
白宮星期三在一份聲明中表示，三名在中國被拘押多年的美國公民在華盛頓和北京之間進行的一次囚犯交換中獲釋，並且正在返回美國。這三人分別是馬克‧斯威丹(Mark Swidan)、李凱(Kai Li)和梁成運(John Leung)。目前尚不清楚美國方面釋放的人員的身份。
“多虧了本屆政府的努力和對中國進行的外交活動，所有在中國被錯誤拘留的美國人都回家了。”白宮國家安全委員會的發言人在聲明中寫道。
投資人、前《紐約時報》記者妮可·佩爾羅斯(Nicole Perlroth)在前身為推特的X上對這三人的釋放表達了祝賀。
“很棒的消息，” 她寫道。 “正好趕上回來過感恩節。”
卡內基·梅隆大學的國際關係助理教授賈斯丁·基·坎菲爾(Justin Key Canfil)讚揚了白宮的努力。但他也指出還有許多在中國的美國人需要被釋放。
“在來自國會兩黨的鼓勵下，拜登政府在幕後的努力讓這得以發生，” 他寫道，“三個人安全獲釋了，但接下來還有200多個人……”
根據總部位於舊金山的非營利組織“對話基金會”(Dui Hua Foundation)統計，目前有至少200名美國公民在中國受到不當拘留、監視居住或出境禁令等強制措施。今年9月，中國釋放了自2006年來就被關押的美國牧師林大衛。現年68歲的他當時被北京以合約詐欺罪判處終身監禁。
來自香港的民主活動人士許穎婷也呼籲更多的政治犯能被釋放。
“對那些親人被錯誤關押的人們而言，這是極好的消息，” 她寫道，“我們需要繼續下去，直到所有的政治罪犯都被釋放。”
2020年，香港壹傳媒創辦人黎智英被抓捕，並被控“串謀勾結外國勢力”及“串謀刊印煽動刊物”等罪名。他日前正接受香港法庭的審訊。黎智英的逮捕被認為是北京當局對他支持香港民主活動的報復。
領導黎智英國際法律團隊的王室法律顧問卡爾芬·加拉格爾(Caoilfhionn Gallagher KC)在得知三名美國人獲釋後，在X上表示：“現在，英國必須確保黎智英的釋放。他今年77歲了，已經在監獄裡度過了4年。”
在三名美國人被釋放的同一天，美國國務院下調了對美國公民前往中國的旅行建議等級。
“這（美國人被釋放）是不是國務院突然把中國旅行建議從三級'慎重考慮前往'下調至二級'格外小心'的部分原因？” 加州大學聖地亞哥分校的學者馬克·維茨克（Mark Witzke）在X上問。
國務院的網站稱：“中華人民共和國政府在執行當地法律上反覆無常，包括在沒有公正和透明的法律程序的情況下禁止美國公民及其他國家公民離境。”
中國在過去幾年裡關押並釋放了多名外國人，包括澳洲籍記者程蕾、加拿大前外交官康明凱(Michael Kovrig)和企業家麥可‧斯帕弗(Michael Spavor)。北京的這項行為被批評者稱為“人質外交”。中方並不承認這個說法。
人在美國的維吾爾人權律師熱伊汗‧艾塞提(Rayhan Asat)也對三名美國人的釋放感到興喜，但她也不忘指出，她的弟弟依然身處中國當局的監禁之中。 2016年，維吾爾企業家艾克拜爾·艾塞提(Ekpar Asat)在訪問美國後遭到了中國的逮捕，並被以“煽動民族仇恨和民族歧視”罪名判處十五年有期徒刑。
“美國國務院國際訪客領袖計畫的成員艾克拜爾·艾塞提因為參與了國務院的計劃而入獄，他無法和他在美國的家人們共慶感恩節，” 熱伊汗寫道，“讓我們也把艾克拜爾帶回家。”
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