中國商務部星期二宣佈啟動對澳大利亞出口到中國的葡萄酒的反傾銷調查。此舉被澳方認為是中國對堪培拉主張調查新冠病毒源頭而採取的新的報復措施。
中國商務部在星期二（8月18日）發布了一個簡短的公告中說，調查所涉及的是“原產於澳大利亞的進口裝入2升及以下容器的葡萄酒。”
公告規定的調查時間是一年，但在特殊情況下，調查可以延長一年。
中國外交部發言人趙立堅在星期二例行記者會上說：“這是一起正常的反傾銷調查立案。經了解，中方主管部門今年7月6日收到了國內葡萄酒產業提交的反傾銷調查申請，經過依法審查，認為該申請符合法定條件，並於8月18日發起調查。”
這次被調查的有澳大利亞10家葡萄酒生產商，包括世界最大的獨立釀酒廠國庫酒莊（Treasury Wine Estates）。
中國商務部的消息出來之後，國庫酒莊的股價下跌了近20%。投資人擔心這次調查會導致中國對這家澳大利亞公司的產品加徵關稅。
國庫酒莊在一份聲明中說，它將對中國當局提出的任何要求給予配合，公司依然認為中國是一個“優先市場”。
自從澳大利亞向國際社會呼籲對新冠病毒來源展開國際調查以來，澳中關係就開始緊張起來。中方陸續採取了多種措施對澳大利亞進行報復。首先，中國對進口澳大利亞的大麥加徵了高額關稅，然後又停止了澳大利亞三家主要牛肉出口商的進口。後來中國以澳大利亞發生種族主義攻擊行為而發出旅遊警示，勸阻中國遊客和中國留學生不要前往澳大利亞，從教育和旅遊兩個方面向澳大利亞施加壓力。
澳大利亞貿易部長西蒙·伯明翰（Simon Birmingham）在中國商務部的公告公佈之後立即作出了回應。他對此表示“令人非常失望與費解”。伯明翰還說，中國還在考慮有關方面提出的對澳大利亞進行反補貼關稅調查。
伯明翰表示，澳大利亞的葡萄酒業付出了巨大的努力，確立了自己的地位，讓澳大利亞成為世界領先的葡萄酒生產地和出口地。
他同時強調，澳大利亞的葡萄酒質量好，因而受到中國消費者的歡迎。而且，這位貿易部長說，澳大利亞葡萄酒的出售價格不低於市場價，也沒有得到出口補貼。
中國是澳大利亞葡萄酒出口的最大市場，也是澳國最大的貿易夥伴。去年雙邊貿易額為1700億美元。澳大利亞葡萄酒管理局的數據則顯示，中國在2019年再次成為澳大利亞葡萄酒出口取得大幅增長的地區，創下單個財政年度內的最高紀錄，達12億澳元。
中國酒業協會說，澳大利亞葡萄酒生產商通過降價奪走了中國企業的市場份額，造成它們生產和經營條件的急速惡化。
但是，中國葡萄酒行業更普遍的看法是，國產葡萄酒銷量下降主要原因是新冠疫情，而不是澳大利亞。中國酒類流通協會副秘書長、葡萄酒專業委員會副會長王祖明表示，疫情對宏觀經濟的影響已是既定事實。
中國官媒新華社引用王祖明的話說，“隨著國內疫情逐步得到控制，餐飲業服務業加速復蘇，經濟景氣度明顯回升，葡萄酒企業也在此階段展現出較大韌性。”
據中國海關數據，從2015年到2019年間，中國進口的澳大利亞葡萄酒翻了一番多，達到1208萬升，而澳大利亞葡萄酒的進口價卻下降了13%。而與此同時，中國國內廠商的市場份額在同一時期從74.4%下降至49.6%。
澳大利亞國際政策智庫珀斯美亞研究中心（Perth USAsia Centre）的杰弗裡·威爾遜（Jeffrey Wilson）批評中國的做法是一種顯而易見的經濟脅迫。
澳廣引用威爾遜的話說：“中國對澳大利亞葡萄酒的調查也是按照最近對澳大利亞大麥徵收反傾銷稅的那種邏輯來開展的，即利用看似'技術性'的貿易手段來掩蓋本質為政治制裁的措施。 ”
威爾遜還表示，如果中國商務部認定澳大利亞葡萄酒業存在傾銷，並實施貿易制裁，將會給這個行業造成嚴重的傷害。
中國在5月份對澳大利亞出口的大麥也進行了反傾銷調查，並加徵了高達80%的反傾銷和反補貼關稅，這實際上是對澳大利亞大麥關閉了中國市場。澳大利亞正在就此提出上訴。
