中國民營的藍箭航太科技公司（LandSpace Technology）星期六（12月9日）發射一枚該公司自主研發的液態氧甲烷運載火箭，將搭載的三顆衛星成功送入預定軌道。 這是這家民營新創公司在利用低成本液態氧甲烷火箭進行商業衛星發射的道路上向前邁出的一大步。
路透社在當天的報導中指出，藍箭航太這次成功發射將增強投資人對利用甲烷作為潛在火箭推進劑、發展清潔高效太空發射的信心。
自從中國政府開放民營企業進入太空發射領域之後，中國目前已有數家新創民營在研發、測試運載火箭或進行商業發射，以求在中國日益擴大的太空發射領域佔有一席之地。 中國正在研發類似但又不等同於馬斯克（Elon Musk）推出的、已在俄烏戰爭中經過實戰驗證的星鏈衛星通訊系統。 而要讓衛星在太空組網，中國的太空發射任務和需求仍然十分巨大。
“北京時間2023年12月9日07時39分，朱雀二號遙三運載火箭在我國酒泉衛星發射中心發射升空，將搭載的鴻鵠衛星、天儀33衛星及鴻鵠二號衛星順利送入預定軌道，發射任務獲得圓滿成功，” 藍箭航太在其官網上發表的聲明說。
這是藍箭航太第三次試射朱雀二號運載火箭，也是該火箭第一次搭載衛星升空。
藍箭航太去年12月首次試射朱雀二號遙一運載火箭，但發射任務失敗。 藍箭並未對外透露朱雀二號遙一火箭發射時是否搭載衛星。
但是藍箭航太今年七月第二次試射朱雀二號運載火箭，發射任務成功，但火箭沒有搭載任何衛星。
路透社說，藍箭航太是全球第一個運用液態氧甲烷作推進劑發射中大型運載火箭的公司，其技術領先於馬斯克的太空探索技術公司（Space X）和亞馬遜執行長傑夫· 貝佐斯（Jeff Bezos）擁有的藍色起源（Blue Origin）商業太空公司。
藍箭航太在聲明中指出，朱雀二號接連兩次發射成功說明這是一款性能可靠、可用於商業發射任務的運載火箭。
藍箭航太表示，搭載朱雀二號遙三火箭升空的三枚衛星成功進入了距地球460公里的太陽同步軌道，但是聲明沒有談及衛星的類別與重量。
根據藍箭航太的說法，朱雀二號運載火箭可以將總重量為1.5公噸的載重送入距離地球500公里的軌道。 公司希望透過火箭進行升級改造，最終將載重重量提高到四噸。
這次搭載朱雀二號遙三火箭發射升空的三枚火箭分別由中國民營的天儀研究院和鴻擎科技公司研發製造，其中兩枚衛星設計為對低軌衛星網提供支援。
成立已經八年的藍箭航太今年稍早表示，該公司明年計畫為客戶進行三次太空發射任務，2025年則將發射任務翻倍。
中國官媒新華社引述朱雀二號副總師兼總指揮戴政的話說，面對未來商業航太時代 “大運力、低成本” 的發展趨勢，要達成液體火箭真正的產業化、商業化，關鍵 是要實現火箭低成本、大規模的製造交付和連續、穩定的發射。
“藍箭航太自成立以來，透過建造引擎生產試驗基地、火箭製造基地和液態氧甲烷火箭發射場，形成了規模化商業發射的交付能力，” 新華社引述戴政的話說。
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