中國外交部近日制裁兩位美籍學者余茂春和托德·斯坦恩(Todd Stein)，理由是兩人“長期在涉華和涉藏問題上表現惡劣”。余茂春告訴美國之音，中共對他祭出制裁，卻沒有膽量明講制裁的原因。他說，中共面對國際社會的批評，就像鴕鳥般只會將頭埋進沙堆，逃避問題的解決。斯坦恩則說，他並不在意被制裁，但不希望因此轉移了各界對中共侵犯人權的注意力。
中國外交部12月23日發布聲明，對前美國國務卿辦公室中國政策首席顧問余茂春及美國國會及行政當局中國委員會(CECC)副主任托德·斯坦恩(Todd Stein)實施制裁。
聲明稱：“12月9日，美方藉口所謂‘西藏人權’問題，對兩名中方官員進行非法制裁。依據《中華人民共和國反外國製裁法》第四條、第五條、第六條規定，中方決定對余茂春、托德·斯坦恩採取反制裁措施。”
中方的三項製裁包括，凍結兩人在中國境內的動產、不動產和其他各類財產；禁止中國境內的組織或個人與兩人進行交易；對兩人及直系親屬不予簽發簽證、不准入境。此制裁自12月23日始生效。
根據該聲明，中方此舉乃為反制美方，但未解釋為何鎖定余茂春和斯坦恩兩人。
中國外交部發言人毛寧於12月23日在例行記者會上回答記者提問時表示，針對美方的錯誤行徑，中方決定“對長期在涉華和涉藏問題上表現惡劣的”兩人實施制裁。她強調，“西藏事務純屬中國內政，美方沒有權利、沒有資格橫加干涉，粗暴干涉中國內政，必將受到中方堅決反制。”
早在12月9日國際人權日前夕，美國對全球數十位涉嫌侵犯人權的個人和實體實施制裁，其中包括2016-2021年間擔任西藏自治區黨委書記的吳英傑及自2018年起在西藏擔任公安廳廳長的張洪波。兩人被指控對藏人實施酷刑、殺害囚犯、強迫節育，嚴重侵犯藏人人權。
余茂春：中共精於制裁，統治方式如井蛙
對於遭制裁，余茂春以電郵回覆美國之音採訪時表示：“中共是一個精於制裁的政權。每一個中國人都時時刻刻在中共的制裁和懲罰之列，不喜歡你就制裁你，這叫無產階級專政。外國人也在此列，所以對我的制裁並不奇怪。奇怪的是他們沒有膽量具體列出制裁的原因，因為一旦列出，就會很尷尬，會把中共政權置於道義和正義的對立面。”
余茂春現為哈德遜研究所高級研究員及胡佛研究所客座研究員。他自中國南開大學歷史系畢業，於1985年赴美留學，取得柏克萊加州大學歷史博士學位。他曾在美國海軍學院任教，教授東亞及軍事史，也是中國留美學生中進入美國國務院對華政策核心圈的第一人。前美國總統特朗普政府對華的強硬政策中，有不少參考意見來自他，因此被中共視為眼中釘，甚至被中國網友稱為“當今漢奸第一人”。
余茂春得知遭制裁後，隨即於個人推特貼文表示，被制裁是“中國人民的敵人北京政府再次授予榮譽徽章”，他寫道：“願中國人民早日獲得自由，成為自己國家的主人。起來，不願做奴隸的人們！”
他還貼文表示，中方的制裁“嚴重傷害了美國人民的感情”。
余茂春告訴美國之音，他這是藉用了中國的慣用語“傷害了中國人民的感情”，來調侃中共。
余茂春說：“我們和中共官員打交道的一個大問題就是，中共非常在意冠冕堂皇的面子問題，這跟中共的偉光正的觀念有關。(中共)不說自己完美無瑕，就有政權穩定的危機，所以中共的內政外交都是從來不能加以批評和譴責的。一有國際社會的批評，中共就像鴕鳥一樣一頭砸進沙堆，絕對不願配合解決具體的問題，像人權、(毒品)芬太尼、(新冠)病毒起源調查、北韓核武擴散等。這種統治方式和古代、和近代中國天朝上國的井蛙國策沒有什麼根本區別。”
中國官媒環球網12月23日發布題為《這次制裁將余茂春釘在歷史恥辱柱上》的社評，形容余茂春被制裁“相當於臉上被中國官方蓋了一個戳，永遠地釘在歷史恥辱柱上。”
該社評稱，“在涉台、涉疆、涉港、涉藏等幾乎所有重大涉華問題上，余茂春都肆意釋放對祖國的惡毒觀點。自古至今，背叛國家和民族的人，其下場都是可悲的…隨著他對美國人的利用價值正在快速縮水，其被徹底拋棄是早晚的事。”
斯坦恩：別被中國轉移注意力
斯坦恩也以電郵回覆美國之音的採訪表示，自己並不太在意被制裁一事。斯坦恩說：“這(遭制裁)不要緊，重要的是被中國當局關押的數千名良心犯，讓我們不要轉移對他們(中共)侵犯人權行為的注意力。”
斯坦恩所屬的CECC是隸屬於美國國會的一個獨立委員會，旨在監督中國法治發展和人權，自2000年成立以來，每年都會向美國總統和國會提出“中國人權和法治現狀報告”。
前中國維權律師、紐約市立大學亨特學院的Hauser人權學者滕彪在接受美國之音採訪時表示，他先前參與美國國會的聽證會，與負責聯繫的斯坦恩有過直接接觸，斯坦恩經常為香港、西藏、新疆等地的人權發聲，而余茂春也在美國對華的強硬政策中發揮了作用。
滕彪說，中共一向把關注中國人權、批評中國政府者，視為反對中國或中國人民，故意混淆反共跟反華這兩個概念。總體而言，中國也制裁過多位各國的智庫學者和議員，因此這次制裁，應非針對余茂春和斯坦恩兩人。
滕彪說：“從這兩人的工作來看，是對中國人權非常關注，然後對中國的政策也起到了一些推動的作用。但是從行政級別上來看，托德(斯坦恩)只是國會一個中國委員會的工作人員，並不是一個特別高的級別。”
現居美國紐約的獨立學者虞平在接受美國之音採訪時表示，中共認定美中關係之所以急遽惡化，余茂春起了關鍵作用，因此對他的制裁與打壓也不是第一次。他說，余茂春先前遭安徽老家的余氏宗族會開除族籍，也遭母校重慶永川中學除名，但對他影響都不大。而斯坦恩生於美國、生活事業重心也都在美國，中方制裁更對他無礙。不過，兩人在中國內部的消息來源恐受牽連，恐與之切斷聯繫，而對其他友美的中方官員也恐帶來心理壓力。
學者：中方制裁恐為白紙運動的秋後算帳
虞平說：“對他們在中國的關係是有一個震撼作用。我相信，他們不太容易去接觸到中國一些，過去聯繫比較密切的那些人了，包括前總統川普（特朗普）政府裡面那些對華的主要官員，他們過去在中國滲透很多年。余茂春的這些朋友或者他的消息來源、或者(以前)溝通的國內的那些人，可能會有壓力，而且這壓力可能相當地大。”
虞平認為，中方的制裁恐與白紙運動有關。他說，中共絕不會放過對此一維權運動的秋後算帳，觀察其脈絡，中共將先歸咎外部因素，將其定義為境外反華勢力煽動、旨在推翻共產黨的抗議活動，接著對相關境內的抗議人士和外籍人士進行恐嚇或制裁。在此前提下，這次對余茂春和斯坦恩的制裁可能只是第一波，不會到此為止。
虞平說：“很巧合，白紙抗議運動起點是烏魯木齊大火，他(斯坦恩)做的就是維吾爾(族)的權利運動。白紙運動對中國實際上挑戰最高權力、挑戰共產黨直接執政的合法性，這樣一個行為本身，他們(中共)可能現在的操作是把它歸咎為外國勢力，余茂春這種人都被歸為這一類勢力的影響。”
分析：中方制裁對美中關係衝擊有限
虞平認為，美中相互制裁，並不會惡化兩國關係，因為這類制裁屬於政治表態，象徵意義大於實質意義。
他說，美中關係不可避免會伴隨著一些主旋律以外的宣示性制裁，以美國總統拜登對中國的了解，非必要不會制裁中國高級官員，因為他深知會帶來負面衝擊，但迫於美國國會和民意壓力，拜登團隊還是必須適時採取強硬措施。
虞平說：“這種制裁，我相信將來會做一個配合的措施，相互之間做一個姿態的表示。但是這些東西(制裁)跟那些主要措施，像美國對中國的芯片的限制，以及對中國投資方面的嚴格審查，相比下，它並不是主要。”
紐約市立大學客座教授的滕彪則說，2月俄烏戰爭後，國際上明顯出現專制國家互相聯合與民主國家團結的兩極化發展，這種不同政治制度和意識形態的全方面對抗，在未來可預見的10年內，美中關係都不會有任何好轉的可能性，因此中方最新的制裁不會導緻美中關係再惡化。
滕彪說：“過去幾年當中，中美關係已經發生了非常深刻的逆轉。從貿易戰到一些技術的圍堵，到對人權問題的更多的關注，包括美國對中國一些企業、一些官員的制裁等等。所以這次對兩個美國公民的制裁，只是在整個中美關係大事當中的一個小插曲，它只是讓中美關係的發展方向走向越來越壞，但它只是一個很小的事件。”
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