美國眾議院外交事務委員會星期四就中國維權律師被當局關押和遭受酷刑舉行聽證會，三名中國人權律師的妻子出席了聽證會。議員們誓言將盡其所能，幫助保護那些為改善中國人權而奮鬥的人士。
來自新澤西的共和黨籍眾議員克里斯·史密斯長期以來一直密切關注中國的人權和政治狀況。他在星期四的聽證會上說，當一名異議人士被投入監獄後，“受苦的不僅是異議人士，還有他們的妻子、家人和親戚。”他說：“很多時候，他們也會遭到逮捕、審問和毆打。”
威脅家人
維權律師謝陽的妻子陳桂秋最近在美國政府的幫助下抵達美國。她在聽證會上說，審訊她丈夫的人曾經威脅說，如果不認罪，就會導演一場針對其妻子和孩子的交通事故。
陳桂秋的丈夫謝陽是2015年7月9日及前後被中國當局抓捕的數百名律師和法律助理中的一位。這些被抓捕的都是幫助農民、異議人士、愛滋病患者和宗教少數族裔維權的律師。這起事件也被稱為“709”大抓捕事件，被廣泛認為顯示了中國政治環境的收緊。
陳桂秋為丈夫聘請的辯護律師公開了今年1月會見謝陽的筆錄，其中提到，謝陽被24小時輪班審訊。謝陽還披露，一位夜間對其審訊的員警對他說：“我白天休息得很好，每到晚上這個時候我就很興奮，我就是要故意折磨你，你看著，我要把你折磨成一個瘋子，你別以為你以後出去還可以做律師，你以後就是一個廢人……”
這個眾議院委員會還觀看了兩位人在中國的人權律師妻子的視頻證詞。
帶著鐐銬，無法站直
其中一位是王峭嶺。她的丈夫是中國最著名的人權律師李和平。李和平在被當局拘押近兩年之後，於5月9日被送回家中。早些時候，他被判處有期徒刑三年，緩刑四年。他的妻子和女兒幾乎都認不出他來；他看起來瘦了很多，老了20歲。
王峭嶺說，關押李和平的獄警讓他24小時帶著手銬和腳鐐，而且手銬和腳鐐之間還有鐵鍊連著，讓他只能彎著身子，這樣持續了將近一個月。在此之後，李和平無法站直身體。
杳無音訊
視頻中還有一位是王全璋的妻子李文足。王全璋是709案中唯一一位至今仍杳無音訊的被捕律師。他的妻子對委員會說，沒有人獲准可以去探望他的丈夫，他的丈夫也沒有在官方媒體上“認罪”。
史密斯議員在聽證會上說：“中國官員不斷告訴我們，他們總是對我說，我應當關注中國積極面，而不是抓著負面的東西不放。”史密斯坦言，當瞭解了人權律師和他們家人所遭受的苦難和酷刑之後，那是個“艱難的任務”。
呼籲川普政府重視人權
共和黨人史密斯過去經常批評奧巴馬政府在幫助中國人權鬥士方面做得不夠。他誓言將以相同的標準要求新政府。
他說：“如果川普總統、彭斯副總統也一樣漠不關心，我認為這是不尊重那些受苦的人們，對他們冷酷無情，那麼我就會站在這個講臺上，批評他們對受苦受難的人們缺少關切和同情。”
兩黨支持
出席星期四聽證會的眾議院外交委員會的共和民主兩黨議員都表示了支持。來自德克薩斯州的民主黨籍眾議員傑奎因·卡斯楚敦促美國的世界盟友，“那些強烈支持人權的國家”，加入進來，一起幫助捍衛中國人所尋求的那些基本人權。
外交委員會的另一位成員、來自維吉尼亞州的湯姆·蓋瑞特眾議員對出席聽證的中國人權律師的妻子說：“當我就如何與這個政權打交道的問題上投票時，我考慮的依據將是他們如何對待自己的公民和那些希望改善人權狀況的人們。我的影響或許微不足道，但是我會與人權、與那些像你們一樣遭受苦難的人們站在一起。”
