路透社星期四（12月10日）在一篇特別報道中提到，中國在香港消除了對其統治的普遍挑戰幾個月後，正在轉向下一個目標：台灣。中國人民解放軍發起了一場“灰色地帶”戰術（gray-zone warfare），其目的是讓台灣筋疲力盡，進而制服台灣。
前任以及現任的台灣和美國軍方高級官員說，中國在進行一波又一波的空中威脅襲擊的同時，也通過現有的壓力策略（pressure tactics），以侵蝕台灣的抵抗意志。他們表示，這些空中威脅是對“兩棲登陸演習、海軍巡邏、網絡攻擊和外交孤立政策的補充。
衝突的風險目前處於幾十年來的最高水平。中國解放軍的飛機幾乎每天都在飛向台灣周圍，有時還會在同一天出動多架飛機。
路透社從台灣國防部的官方聲明中收集的飛行數據顯示，自9月中旬以來，中國戰機執行了100多次此類任務。在兩岸政治緊張局勢達到頂峰時，中國還會派出更多飛機，其中包括一些最強大的戰鬥機和轟炸機。
這些戰術“超級有效”，前台灣參謀總長李喜明在接受路透社採訪時表示：“你說這是你的花園，但原來一直在花園裡閒逛的是你的鄰居。他們這樣做是在表明，這是他們的花園，而這個花園離你的房子只有一步之遙。”
中國在習近平的領導下加速了軍力發展。一些分析人士認為，中國人民解放軍征服台灣需要一天的時間，而這也是中國的首要軍事任務。
台灣總統蔡英文星期二曾指出，台灣每天都面臨著來自中國“威權勢力”的軍事威脅。她說：“台灣天天籠罩在軍事威脅之下，我們切身感受到應付這些威脅的緊迫性。”
一名負責中國情報的台灣高級安全官員則對路透社表示，今年北京的姿態有了“明顯的轉變”。這位官員表示，中國軍方和政府機構已從數十年來有關武力解決台灣問題的“理論討論”，轉變為辯論（debate）並製定可能的軍事行動計劃。
國台辦則回應說，北京致力於與台灣和平統一，這是幾十年來的表述，路透社的報導引用的所謂專家評論是毫無根據的，純屬傳聞，充滿偏見與冷戰思維，甚至還包括了關於中央領導的荒謬言論，我們表示強烈不滿與堅決反對。
台灣國防部在一份聲明中說，正在加強海空巡邏，提高戰備水平，以對抗中國大陸的灰色地帶戰術。台灣軍隊堅持“不挑釁、不怕敵人”的堅定立場，以及“他們越接近主島，我們的回應就越積極”的原則。
台灣智庫國防安全研究院此前也曾發布報告警告“灰色地帶”衝突。報告指出：“灰帶衝突的手段主要包含經濟，資訊攻擊，以及'準軍事'等手段，其本質是'家園戰爭'，藉由對手內部壓力改變政策現狀，更可轉為顛覆工具。透過網路，手機的快速傳播，正改變政治與戰爭本質。結合資訊流的操作，其混雜宣傳、辯論、圖像與敘事（narratives）方式，得以對標的國的決策造成時間及輿論壓力。”
可怕的弱點
路透社指出，隨著威脅的加劇，台灣軍隊的狀況難以應對。
對台灣現任和前任政府官員、現役和退役軍官、美國和其他外國軍事專家等人的採訪都指出了嚴重的弱點。除了包括空軍、特種部隊和部分海軍在內的一些台灣軍事力量外，數十年來的孤立和歷屆政府經費不足，使得台灣軍隊被掏空。
此外，台灣軍人和西方觀察人士說，台灣在軍隊的準備和訓練方面正遭受嚴重且日益惡化的衰退，特別是陸軍部隊。
一名應徵入伍的士兵對路透社表示，他在訓練期間只用步槍打了30到40發子彈，如果槍支卡住，也沒有人教過他如何清槍。他說：“我不認為我有能力參戰，我也不認為我是個合格的士兵。”
美國的主導地位
大多數軍事分析人士認為，如果中國軍隊控制了台灣，無論是通過灰色地帶戰術還是全面入侵，都將對美國在這一地區的主導地位造成災難性的影響。他們還認為，美國在全球的威望及其亞洲安全保障者的角色將被粉碎。
北京最近的強硬姿態，包括在南中國海有爭議的島嶼上加強軍事部署，已經激起了美國主導的回應。特朗普政府一直在加緊投入使用新型武器，並重組美國在亞洲的力量，以對抗中國。日本、印度和澳大利亞也正在加強與美國的合作。
美國國務院發言人曾表示，中國“對台灣的威脅越來越大”。這位發言人說，美國對台灣的防務支持，不僅限於對台軍售。 “我們支持台灣進行訓練，並鼓勵非對稱作戰方式。”
習近平加大了對台灣的壓力，目前尚不清楚當選總統拜登將如何回應。拜登過渡團隊的發言人拒絕置評。
（本文參考了路透社的報道）
