中國軍隊本星期在南中國海水域展開為期三天的軍事演習。美國的軍事專家說，北京此舉的主要目的是試探拜登新政府的對華策略。
中國媒體報導說，中國人民解放軍於星期三（1月27日）在南中國海開始一系列的軍事演習。中國海事局前一天發布的通知說，從1月27日起至1月30日，禁止船隻進入北部灣到中國西南部雷州半島西部之間的海域。海事局的通知沒有提供具體的演習時間和規模等細節。
國際媒體注意到，就在幾天前，北京對一個美國的航空母艦群進入這一爭議海域表示不滿；認為北京的舉動是對美國軍事行動的回應。不過，中國官方媒體《環球時報》的報導援引中國觀察家的話說，這些演習可能是常規行動，“與外國媒體猜測的美軍航空母艦近期在該地區的活動無關”。
何天睦：北京南中國海演習是試探拜登的對華政策
美國知名智庫蘭德公司（RAND）國防問題高級研究員何天睦（Timothy Heath）對美國之音表示，這是“中國正在試探拜登”，希望對美國發出一個信號，表明中國已經做好準備與美國保持對抗的姿態。
中國宣佈在南中國海舉行軍演的時機，正值美國總統拜登上任剛滿一個星期的時候；又鑑於國際社會正在對拜登未來中國政策如何走向提出種種揣測，輿論開始分析北京的這一行動是否具有不同尋常之處。
前美國國防部負責美中軍事交流的官員唐安竹（Drew Thompson）對美國之音說，南中國海是一條重要的國際水道，許多國家都在利用這條水道在印度洋和太平洋之間通行。因此，無論是哪個國家都可以在這一水域從事相關的行動，並沒有什麼不尋常之處。
“中國有權利用國際水域進行商業活動，以及軍事行動和訓練活動，就像美國和許多其它國家都有權這樣做一樣，”唐安竹說。
蘭德公司的軍事專家何天睦則認為，北京正在舉行的這一輪軍事演習，是中國向美國發出試探信號更廣泛努力的一部分：如果這是拜登想要的，它決心維持或者升級其對抗的政策。
“與此同時，中國也釋放出這樣的信號：即尋求緩和緊張局勢，建立更穩定的雙邊關係，” 何天睦說。
拜登政府未來對華軍事戰略何去何從？
早在拜登總統去年11月初贏得總統大選之後，國際社會和輿論便開始質疑和揣測，拜登入主白宮後是否會延續特朗普政府時期所設定的對華軍事戰略和路線。
分析人士一般認為，拜登政府上任的初期主要是集中精力應對疫情和振興經濟的工作；對華軍事和外交舉動可能不會太早開始。關於對華經濟、外交和軍事等各領域的態度，拜登迄今已經表明，打算在許多方面繼續特朗普時期的中國戰略。
熟悉美中軍事交流事務的前國防部官員唐安竹認為，拜登政府對中國的態度很可能會體現出與特朗普政府類似的評估：即中國是一個戰略競爭對手，在許多領域威脅到美國的利益。
“然而不同的是，我預期拜登政府會採取一種更可預測的、以程序驅動的決策過程，為針對中國的決策和戰略提供信息支持，” 唐安竹對美國之音說。
蘭德公司的何天睦分析說：“我預計拜登可能會減少對抗性的言辭，在氣候變化等許多問題上尋求與中國更多的合作。這意味著拜登未來可能會限制一些更具挑釁性的軍事活動。”
何天睦同時表示，當然現在這樣說或許還為時尚早；但是拜登總統可能進一步放慢軍費開支增長的步伐，以支付國內政策的需求。
“拜登已經表示，美國有興趣發展一種更加多邊的方式來平衡和應對中國。但是其底線是，拜登似乎致力於保持與中國的軍事競爭，”他說。
不過，前美國國防部官員唐安竹則認為，自拜登上任以來，美國在該地區的根本利益沒有發生顯著的變化。他說：“因此，美國如何與中國展開競爭、如何安撫其盟國，以及如何確保在該地區的准入等各個方面，不太可能發生重大的政策轉變。”
