香港壹傳媒集團創始人黎智英被控違反《國安法》遭押逾三年，下週一（12月18日）將於西九龍法院開審，可能面臨終身監禁。外國使節、商界人士和法律學者密切關注此審判，並稱這是對香港司法獨立和自由的關鍵考驗。
76歲的黎智英是現已關閉的親民主派《蘋果日報》創始人，自2019年一波民主示威以來，他也受到多起的訴訟和指控，包括與外國勢力勾結危害國家安全，與他人合謀呼籲外國實施國際制裁，或從事其他針對香港和中國的敵對活動。
中國外交部本週稱黎智英為“反中亂港首惡分子”，其所創辦的《蘋果日報》資深記者和高層也被逮捕。黎智英對所有指控均表示不認罪，但其餘員工都已認罪。
香港和中國當局皆表示，香港的法治是健全的，所有人在法治面前都受到平等對待，兩邊官員也指出，需要透過安全立法來恢復這個前英國殖民地的穩定。
香港政府利用法律權力拒絕黎智英保釋、阻止陪審團審判，並允許親北京的領導人任命三名高等法院法官來審理此案，這也導致一些和黎智英關係密切的人對審理結果持悲觀看法。
高等法院在5月駁回了中止黎智英案審判的申請，黎智英的辯護律師羅伯特・彭（Robert Pang）稱，由於《國安法》指定法官缺乏透明度，法院早已對黎智英存有偏見。
黎智英的兒子黎崇恩（Sebastien Lai）最近在倫敦會見英國外交大臣戴維・卡梅倫（David Cameron），遊說英國爭取黎智英獲得釋放。他形容任何有關審判的討論都只是過場的鬧劇。
黎智英的審判原定一年前開庭。路透社引述知情人士稱，此案可能持續80多天。
美國政府一再呼籲釋放黎智英，稱他的案件是出於政治動機，而中國對香港鎮壓已讓許多人被監禁甚至流亡。
這回審判正值香港準備在明年頒布新一輪國家安全法（即第23條）之際，該法將進一步收緊中國的控制，其中包括可能加強官方對外國機構控制的《反間諜法》 。
黎智英的困境也凸顯了香港在尋求重振其作為全球金融中心所面臨的矛盾。在中國領導人習近平的治理下，“國家安全”成為高於一切的政策。
黎智英的上市公司壹傳媒在遭到警方大規模搜查後資產被凍結，部分銀行家也受到威脅，導致營運嚴重癱瘓被迫關閉。
壹傳媒前董事、《華爾街日報》前出版人戈登・克羅維茨（Gordan Crovitz）告訴路透社：“黎智英被起訴以及《蘋果日報》被迫關閉，這些所發生的事情象徵香港正走向悲傷的跡象。”
今年3月，多名聯合國特別通報委員對黎智英案，以及香港政府濫用《國安法》侵害香港基本自由一事表達“嚴重關切”。 2022年5月，英國超過一百名議員發表聯合聲明，要求英國外交大臣制定一份與香港侵犯人權行為有關的官員名單。 6月，歐洲議會通過決議，要求香港政府釋放黎智英和其他民主活動人士。
儘管加拿大、英國、歐盟和澳洲對北京於2020年6月在香港實施的國安法表示“密切關注”，並且都制定了人權制裁制度，但沒有一個國家對香港或中國使用這項制裁。
至於美國自2021年7月以來，也沒有針對香港或中國的政府官員實施制裁。
一名熟悉黎智英情況的相關人士表示，這位媒體大亨在監獄裡體重減輕不少，但心情相當“堅定”，準備好面對這些指控。
人權組織“人權觀察”（Human Rights Watch）中國部高級研究員王松蓮（Maya Wang）呼籲香港當局撤銷對黎智英毫無根據的指控，這些指控嚴重侵害了香港自由。
黎智英被關在最高安全等級的赤柱監獄內，每天23小時被單獨監禁，只有50分鐘的放風時間。王松蓮指出，根據聯合國《囚犯待遇最低限度標準規則》，超過15天的單獨監禁可能構成虐待，應盡快將其釋放出獄。
(本文依據了路透社的報導）
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