第十屆「太平洋島國峰會」(PALM)星期二(7月16日)起在東京舉行，18個成員國的代表將一同討論氣候變化、海平面上升及海上安全等議題。值此之際，西方國家正與中國爭奪在該地區的影響力。
「太平洋島國高峰會」是每三年邀請南太平洋島國領導人到日本舉行的國際會議。在為期三天的峰會中，日本首相岸田文雄將分別會見各國領導人，並擔任星期四(7月18日)峰會的共同主席。
在高峰會前，岸田文雄表示，日本和太平洋島國論壇(PIF)成員「一直攜手應對氣候變化和災害管理等共同挑戰」。
「隨著我們適應不斷變化的環境……日本將繼續與太平洋島嶼國家和地區一起向前邁進，」岸田文雄在《日本時報》刊載的署名文章中寫道。
峰會預計於星期四(7月18日)發表聯合聲明，與會者包括日本、帛琉、密克羅尼西亞聯邦、馬紹爾群島、澳洲和紐西蘭在內等18個太平洋島國論壇(PIF)的代表。澳洲和紐西蘭的總理不會出席。
北京近年不斷擴大在太平洋地區的影響力，例如吉里巴斯和所羅門群島於2019年與台灣斷交，轉而與中國建交。今年1月，諾魯也採取了類似行動，這是北京爭奪影響力的最新例子。
尤其值得注意的是，中國2022年與所羅門群島簽署秘密安全協議，引起區域國家關注，並擔憂中國可能利用該島在該地區獲得戰略軍事立足點。
儘管北京和霍尼亞拉對此作出保證，兩國關係仍持續拉近。在此次東京峰會之前，所羅門群島總理傑裡邁亞·馬內萊(Jeremiah Manele)訪問了北京，並重申兩國的合作承諾。
所羅門群島距離澳洲東北約1600公里(990英里)，具有戰略重要性。中國與所羅門加強關係被視為意在抵銷和破壞美國對南太平洋地區的影響力。
在美國的支持下，日本正與太平洋島國加強防務合作，中國也正在為該地區的基礎設施和安全提供援助。
台灣僅剩的12個邦交國之一的帛琉也是太平洋島國論壇的成員國。帛琉國家安全協調員詹妮弗·安森(Jennifer Anson)告訴日本放送協會(NHK)，論壇內的許多人由於與中國的密切關係，「不願說任何不利於中國的話」。
安森也表示，希望日本能在海上監視方面提供帛琉支持，以追蹤在帛琉專屬經濟區裡中國船隻的動向。
中國分析家認為，日本和美國很難將戰略意圖強加給太平洋島國，因為大多數島國不願遏制中國或減少與中國的互利合作。
中國官媒《環球時報》報道稱，日本希望透過提供軍事安全援助，加強對島國的控制，並擴大在該地區的軍事存在。
日本《讀賣新聞》報道，東京將承諾一系列領域的援助，主題橫跨從海上安全、醫療保健、教育到適應氣候風險等多個領域，其中包括日本準備提供即時衛星氣象數據，幫助太平洋島國加強防災措施，如海嘯疏散計畫。
同時，日本政府也將在此次峰會中尋求太平洋島國對排放核子處理水的理解。
去年11月，太平洋島國論壇(PIF)領導人發表聯合聲明，對日本排放核處理水錶示「強烈關注」。
日本內閣官房長官林芳正星期二告訴記者，這次峰會是一個機會，「透過基於科學的全面解釋讓他們放心」。
(本文依據了法新社的報道。)
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