菲律賓國防部長星期二表示，中國在南中國海有爭議島礁部署軍事設施 “非常令人擔憂”。在此之前，馬尼拉曾就北京的這些行動私下表達過抗議。
菲律賓總統杜特爾特尋求與中國改善關係，一些高級官員也試圖淡化中國在人工島礁部署國防設施的行動，但是菲律賓國防部長德芬洛倫紮納發表了一份措詞嚴厲的聲明。
他在聲明中說：“ 中國將那些有爭議海洋地物軍事化的行為非常令人擔憂。這些行為不符合中國政府所稱的和平與友好目的。”
洛倫紮納是在菲律賓總統杜特爾特會見中國外交部副部長劉振民的幾小時前發表的上述聲明。
菲律賓外交部長亞塞較早時候表示，菲律賓上個月曾私下就中國在斯普拉特利群島(中國稱南沙群島)部署導彈一事向中國大使館遞交了外交照會。
他表示，菲律賓低調處理此事的目的是為了不激怒中國。
去年12月，美國智庫戰略與國際研究中心發佈的衛星圖像顯示，中國似乎在其控制的七個島礁上都部署了武器設備。
在被問及菲律賓方面的抗議時，中國外交部發言人華春瑩星期二說，中國有權在位於南中國海的自己的領土上部署“必要和適度的”國土防禦設施。
她在例行記者會上說，中國致力於和包括菲律賓在內的南中國海問題當事方直接進行雙邊磋商解決爭議。她還說，中國與菲律賓等相關各方的努力使得南中國海問題“正在逐步降溫”。
上個星期，馬尼拉表示將推遲維修和升級其控制島上的設施，以避免激怒中國。
洛倫紮納說，外交抗議是正確程式。他表示，儘管菲中關係回暖，但是政府仍有義務保護國家利益。
