中國航天工程“嫦娥五號” 月球採樣任務為其探月工程邁出大膽一步，將成為自美國、前蘇聯後，第三個自月球攜帶月球土壤回到地球的國家。其所代表的不僅僅是中國太空科技的迅速發展，還兼具宣傳中國共產黨的意義，更有與美國維持戰略平衡，積極研發反核武飛彈預警系統之意。
中國“嫦娥五號”日前在長征五號遙五運載火箭的發射下順利升空，開啟了中國首次登月採樣返回地球之旅。探測器目前已完成2公斤重月球土壤的採樣，正在返回地球的途中。
“嫦娥五號”探測器由軌道器、返回器、著陸器、上升器四部分組成，同時配備了一台攝影機、光譜儀、雷達，一隻進行表土採樣的機械挖掘臂及一台進行鑽取採樣的鑽具。
軌道器可以當作太空中繼站，作為未來火箭、太空載具的聯絡參考點；返回器的功能是飛回地球，讓任務核心—月球樣本能順利降落，其餘部分則在通過大氣層時燃燒殆盡；著陸器是由機器手臂進行採樣，並且同時載著上升器。最後，著陸器的樣品會轉交至上升器，再由上升器跟返回器對接，飛回地球。
嫦娥五號工程 上升器與返回器對接最複雜
曾任職於美國航空航天局（NASA）、並參與過NASA火星探測計劃的陳彥升博士接受美國之音採訪說，這是一項非常複雜的太空工程，最為複雜之處在於：“上升器要回來的時候要跟返回器對接，算是比較新的，這部分在工程上算是比較需要詳細設計的部分。以前（中國）都是送過去（月球）然後就降落去執行一些任務，但沒有返回來這個步驟。上升發射的時間點要算得很準，才能跟返回器對接。”
陳彥升博士表示，另一個容易出錯的地方在於地面端的發射，因為太空計算若不順利，還能透過參數修正軌道，但地面端無法進行修正。陳彥升博士表示：“從地球發射上去要進入軌道之前的這一段，都比較危險，通常是工程設計的可靠度問題，設計可靠度不好的話，在飛航導控上就會出問題。最近就有歐洲火箭（Vega）電線接錯了就失敗了，這個都是跟飛航導控有關。飛航導控跟軟硬體有關，電線接錯就是硬體的問題。”
回顧中國的探月計劃，2007年七月啟動“嫦娥一號”，攜帶了9 項主要酬載器，包括用CCD立體相機繪製月球地貌和地質結構的立體影像，為之後的登月計劃提供參考；攜帶伽瑪射線譜儀以及X射線譜儀，用來探測月球土壤的特徵，並評估其深度以及元素含量；用太陽高能粒子探測器和太陽風粒子探測器，紀錄有關太陽風的數據、用以研究太陽活動對地球和月球的影響等。
十多年來，中國執行了4次嫦娥計劃，包括“嫦娥一號”與“嫦娥二號”兩次繞月，“嫦娥三號”送玉兔號登月車探索月球表面，以及“嫦娥四號”在2019年初降落在無人造訪的月球背面。今年，“嫦娥五號”的探月計劃，則是隔了44年，人類再度從月球採集月球土壤樣本回到地球。
中國藉由航太科技發展 提升綜合國力
北京大學博士、台籍助理教授蕭衡鐘接受美國之音採訪表示，自1970年4月24日“長征一號”火箭首次發射，中國第一顆人造衛星“東方紅1號”送入太空，以及1999年發射第一艘無人飛船“神舟一號”的發展來看，可以了解到中國太空科技發展的重點，是一路從火箭、衛星、太空船到探月的面向，希望藉由整體航太載具科技發展，提升綜合國力，帶動相關產業與經濟發展，增加國家競爭力與總體力量，以期能爭取國際空間的潛在利益。
蕭衡鐘表示：“（中國）目前已有五大能力的落實：包括進入空間的能力、衛星的製造能力、載人航天能力、空間探索能力、航天的基礎與保障能力。 概括來講就是所謂的『兩大兩小』，新一代的大型運載火箭，跟東方紅4號大型通信衛星平台，這是所謂的『兩大』；『兩小』就是新型小型運載火箭跟小衛星。其中運載火箭是中國進入太空最主要的手段之一，運載火箭的能力是決定一個國家太空活動規模大小的關鍵因素。”
分析人士們說，“嫦娥五號”探月計劃雖然標誌著中國航天技術又邁出了一大步，但是它與美國還相距甚遠。
“中國目前正在追趕美國20世紀60年代的水平。” 華盛頓智庫戰略與國際研究中心（CSIS）國防預算分析項目和太空安全項目總監托德·哈里森（Todd Harrison）對美國之音說：“美國不僅對月球進行了探測，還把人類送上月球並返回地球，還帶回了月球岩石的樣本。中國在這方面正在追趕，但他們仍然沒有達到美國在空間技術方面的水平。”
中國發展航天技術的政治和戰略意義
“嫦娥五號”攜回月球土壤樣本，除了是一步步完成中國太空科技發展的目標外，也具有重要的中國內部社會意義。 《紐約時報》就指出，中國許多太空成就已成為中國民族的自豪感來源，也變成中國共產黨宣傳“強大穩定領導”的工具。
亞太防務研究中心研究員黃惠華接受美國之音採訪時表示，2012年中國國家主席習近平上台後力推太空科技發展，習近平曾表示，飛天夢是強國夢的重要組成部分，太空成就是實現中華民族偉大復興的中國夢決心和信心的要素。
黃惠華說：“2020年習近平施政的目標就是要脫貧，達到小康社會的目標，但是實際上，受到新冠肺炎衝擊，經濟成長趨緩，內部矛盾加劇，中國在此時宣布太空科技突破，也有包裝與宣傳的意思。因為發展太空需要龐大經費支持，根據2018年統計，中國在太空支出約60億美元，世界排名第二。技術突破也代表大國俱樂部的象徵，也就是說，（中國）跟美國、俄羅斯、日本一樣，有屬於自己的太空技術。”
中國太空科技成就不只對中國社會內部具有宣傳共產黨強大之意，對外部也具有戰略意義。
北京大學博士、台籍助理教授蕭衡鐘說：“所謂的太空權或制天權，成為中國邁向現代化國家的關鍵角色。航太戰略成為國家大戰略的制高點，除了在太空探索之外，還可以給敵對國家或勢力的心理上嚇阻力量，增強外交地位，算是航太科技擴展到政治與經濟的目的。”
亞太防務研究中心研究員黃惠華分析，由於發展太空與研發先進武器可確保國家安全重要性，中國“反介入／區域拒止”的戰略目標是在摧毀美軍航艦打擊群，因此積極研發先進太空武器威懾敵人，用以平衡美國軍力。
黃惠華表示：“中國人民解放軍主導太空研發20％，中國的戰略夥伴俄羅斯，也正在協助中國研發飛彈攻擊防禦系統，該系統號稱能夠防止敵人發動核武攻擊時，實施報復性打擊。也就是未來除了美國之外，中國也有防止核武攻擊之防衛性武器系統，這是未來必須要關注的地方。”
未來全球太空發展 將形成“一極多強”局勢
北京大學博士、台籍助理教授蕭衡鐘對美國之音表示，未來全球太空發展，將形成“一極多強”局勢，“一極”指得是美國，“多強”指得是俄羅斯、中國、日本與印度等。他還說，中國發展太空科技需要面對三大挑戰及解決兩大問題：挑戰在於經費、人才與基礎設施；要解決的兩大問題則是在於新世代運載火箭關鍵技術，以及新型太空系統與空間站方面。
中國自1970年代發射第一枚長征火箭至今，目前是第三個可以獨立在太空中做“出艙活動”的國家，也為今後建造太空站、開發太空資源奠定基礎。
中國國家航天局稱，未來“嫦娥六號”計劃在月球南極進行採樣返回，“嫦娥七號”將在月球綜合探測，包括地形地貌、物質成份、空間環境的綜合探測，“嫦娥八號”會進行一些關鍵技術的月面試驗，例如3D列印技術等等。
月球當跳板 當火箭工廠飛往其他星球
前NASA科學家陳彥升博士表示，各國都在探索月球，是希望將月球當成一個跳板，成為前往其他星球的中繼站，比如亞馬遜創辦人貝索斯（Jeff Bezos）的“藍色起源”（Blue Origin）月球計劃，一開始就朝著讓人類在月球定居的挑戰前進。
陳博士說：“把月球當作一個跳板，如果有冰跟水的話就能產生製造火箭的燃料（再飛往其他星球）。NASA去月球表面建基地，（未來）月球可能成為一個工廠，而地球是放假回來度假的地方。”
或許有朝一日，人類在月球建造工廠，並非遙不可及的夢想。
