美中經濟安全審查委員會(U.S. China Economic and Security Review Commission﹐ 簡稱USCC)在美國時間11月18日公佈向國會遞交的年度報告書。在有關香港的部份內﹐委員會指出香港在過去一年發生的多宗事件導致政治、新聞與學術自由每況愈下﹐該委員會也同時關注在中港兩地的投資環境透明度問題。報告更首度建議美英國會聯合調查香港狀況。
該委員會在11月18日向美國國會遞交的年度報告書記錄了香港立法會在今年六月否決的政改方案﹐認為香港社會各界還未有就行政長官與立法會所有議席全面由直選產生做出共識。同時﹐香港的言論、出版與學術自由正面臨著新一波的壓力。
新聞與學術自由面臨挑戰
報告書引用香港記者協會的報告﹐在過去一年香港發生記者被襲擊﹐傳媒因為政治與經濟壓力而出現自我審查﹐並且有私人公司對部份傳媒實施杯葛及拒絕購買刊登廣告﹐這些威脅與阻礙傳媒獨立報導的現象越來越嚴重。
報告提及香港大學校務委員會因為前法律學院院長陳文敏被指支持屬下教授發動“佔領中環”而拒絕委任陳文敏擔任副校長的風波。認為香港目前的制度使到學術自由與院校自主面臨挑戰。委員會同時認為﹐由於香港缺乏資訊自由法﹐導致香港政府檔案資料無法保全﹐也令傳媒缺乏公開渠道獲得政府檔案資料。
中港市場“一體化”暴露商業風險
委員會認為﹐香港在世界上的經濟地位﹐尤其是國際金融中心地位﹐在推進中國金融改革﹐ 尤其是發展中國國內金融市場、增加中國金融業在國際上的競爭地位、與開放資本帳戶等多方面扮演著愈來愈關鍵的角色。香港與中國對於在過去一年實施聯繫香港與上海股市交易的“滬港通”與“中港基金互認”﹐為有關中國的人民幣國際化起到積極推動的作用﹐並且可以增加國際投資者在中國市場的投資。報告書認為﹐這些事態發展同時也讓外界期望中國增加市場的透明度﹐給予外國投資者更多機會進入中國市場﹐並增加跨境資本數目。
但委員會認為﹐這些新措施同時暴露出深化“一體化”對香港所產生的風險。尤其是最近在中國出現的股市動盪，對部份投資者呈現出他們的業務帶有風險。此外，外資通過香港進入中國市場仍然面臨著結構和數量上的限制。
增強在港“公共外交” 定期向國會遞交報告
委員會在報告書當中建議﹐當美國國會議員訪問中國時應該同時訪問香港﹐國會也應鼓勵包括美國國務卿﹐國防部長與商務部長在內的美國政府高層官員在訪問中國的行程當中包括香港。另外﹐美國國會在制訂2016年外交預算撥款法案時增加要求﹐重新規定美國國務院要依據在1992年通過的《美國-香港政策法》(U.S.-Hong Kong Policy Act of 1992)﹐就支持香港根據《中英聯合聲明》之下實踐人權與民主的情況﹐定期向國會遞交報告。
報告書建議﹐國會應呼籲美國國務院增強在香港進行公共外交的努力﹐以支持香港的新聞自由、媒體獨立與學術自由。
首度建議美英聯手調查香港狀況
委員會首次建議美國國會主動與英國國會接觸﹐聯手審議香港主權移交中國後中國當局在香港執行《基本法》的情況﹐尤其是著重於實現法治、邁向實現全面普選的進展、與香港新聞自由的狀況。
美中經濟安全審查委員會由美國國會在2001年通過的國防授權法(Floyd D. Spence National Defense Authorization Act for 2001)而成立。委員會的設立宗旨是調查研究中國加入世貿組織後對美國的經濟與國家安全所造成的影響。委員會在每年的11月份向國會遞交報告﹐就過去一年來中國涉及經濟、國防、台灣與香港等問題作出評估﹐向國會建議如何採取行動維護美國國家安全。
該委員會由12名委員組成。有別於美國國會及行政當局中國委員會(Congressional-Executive Commission on China, 簡稱CECC)的是﹐美中經濟安全審查委員會的成員全部由美國國會的領導層任命，委員來自私人與非政府機構﹐而並非由國會議員或政府官員出任。
