在7月21日40多萬港人再次走上街頭參加民陣發起的大遊行，要求港府回應民間五大訴求，撤回逃犯條例修訂和成立獨立調查委員會等之後，新界元朗爆發的超過百名疑有黑社會背景的白衣人，以棍棒、鐵棍等凶器追打無辜市民和傳媒記者，包括大批遊行後返家的黑衣示威者，導致幾十人受傷，震驚國際社會。外界質疑警方不作為，甚至縱容黑社會暴力行為。
“白衣人”暴打市民震驚社會
星期天晚10點多過後，在元朗有一百多名穿白衣、多數戴口罩的壯漢，在西鐵線元朗站附近追打路人，闖入西鐵站大堂和月台毆打乘客，甚至追入車廂內亂打，並將乘客拉出月台圍毆。暴徒還撬開地鐵站按警方要求落閘的鐵閘門，繼續圍毆站內躲避的市民。
整個暴力過程持續數個小時。事件導致至少45人受傷，包括孕婦和幾位媒體記者，有的頭被打破，血流滿面，其中一人危殆，5人情況嚴重。
警方沒有作為
在元朗暴行中頭部被打、嘴唇要縫18針並需要留院觀察的民主黨立法會議員林卓廷，週一早上對美國之音表示，他有理由認為警方在這次事件中不作為，刻意不去製止和處理。
他說：“因為昨天我在去元朗站之前，跟元朗的警方代表已經電話聯繫過，要求警方盡快地派人去阻止這些黑社會的行為。我到現場看到許多市民被攻擊，到最後我自己也受傷，前後總共一個多小時，我也看不到有什麼警員來到去阻止事件。所以，我有理由相信，警方是故意不派人去處理。這非常嚴重。”
“最黑暗的一幕”
有評論認為，元朗出現無政府狀態的暴民橫行，是香港最黑暗的一幕。泛民主派的職工盟發表聲明，稱這是香港最黑暗的一天，認為是赤裸裸的“警黑勾結”。
聲明還表示，這些暴徒在元朗行凶得逞之後，更加猖獗地前往天水圍、屯門、大埔等地方，繼續行凶，整個過程警察竟沒有製止，好像是在配合行凶者的行徑。
曾任廉政公署調查主任的林卓廷表示，警方這些不作為，嚴重損害市民對警隊的信心。
他說：“過去也有黑社會襲擊香港市民，但是沒有這一次這麼大規模，持續時間那麼長。我覺得跟警方袒護他們是有關係的。因為我們從網絡上得知他們（黑社會）在元朗部署已經幾個小時了，我們被攻擊也有很長的時間。整整幾個小時時間上，警方都不去處理。最後也沒有拘捕任何人。我就覺得警方的執法有非常大的問題。”
警方反駁“警黑合作”
民主黨元朗區議員黃偉賢表示，當晚收到多名居民投訴，指7點開始已有過百名白衣人聚集，令人驚恐，但報警幾個小時都沒有警察到場。直接致電元朗警署，竟被告知“驚你就唔好出街”，然後就掛線。黃偉賢批評警方是明目張膽的“放水”。
黃偉賢還向香港媒體透露，有幾個白衫人想打他，他向附近警車上的警員求助，表明身份並指有白衫人襲擊他，要求警員保護，但警員卻開車離開。
另外，警方午夜過後進入白衣人聚集的南邊圍村調查，被媒體質疑在調查期間打開封鎖線，讓兩批白衣人離開，不僅沒有拘捕任何人，甚至沒有檢查身份證。而警方則隨意在金鐘附近檢查年輕人的身份證，
元朗警區助理指揮官（刑事）遊乃強向媒體表示，警方有自己的調查方式，沒有能力記錄所有白衣人的身份。
網上有視頻顯示，親中的立法會議員何君堯與多名白衣人握手，豎起拇指稱“辛苦你”、“你們是我英雄”。媒體報導，何君堯否認與元朗黑社會襲擊事件有關。
多方強烈譴責
此外，公民黨發表聲明，強烈譴責7.21元朗暴行，批評警方失職，彷如與黑社會協調，不單在暴行發生時有在場警員轉身離去，事後在防暴警察到場增援後，竟讓大批懷疑涉事的白衣人離去，令元朗形同淪為黑社會管治。
香港親中建制派的自由黨也表示對元朗暴行不能接受，促請警方嚴正跟進，把兇徒緝拿歸案。
全國政協副主席、前特首梁振英也在社交網站發文，嚴厲譴責元朗事件中施襲的暴徒，呼籲停止一切暴力行為。
美國之音記者星期一上午致電警務處警察公共關係科總警司謝振中辦公室電話，接電話警員留下記者電話，稱會回复。
據香港媒體報導，謝振中星期一上午在港台節目上表示，元朗暴力事件無法無天，是公然挑戰香港法治。謝振中還否認“警黑合作”的質疑，稱未能當場拘捕任何人，不代表警方不關注，警方會跟進違法份子，適當時候會作拘捕。
香港特首林鄭月娥星期一下午率領一眾官員及保安局局長李家超在特首辦會見傳媒，譴責元朗事件令社會震驚，令人髮指，要求警務處全力緝拿兇手。
