華盛頓 —
天主教教宗方濟各今年九月將會到美國國會發表演說期間，教宗的整個演說將向聚集在國會山外國家大草坪的民眾現場直播。
國會眾議院議長貝納星期三宣布說，國會方面正在為教宗對美國政治領袖發表演說做特殊的準備。方濟各將會是首名被邀請到國會參眾兩院發表演說的天主教教宗。
貝納在聲明中說：“ 教宗到訪美國國會是整個國家的一個歷史性時刻”。 貝納還表示，教宗在演說期間，將提到包括墮胎、移民、氣候變化等問題。屆時聆聽教宗演說的，除了國會參眾兩院議員之外，還包括白宮官員、美國最高法院的大法官、美軍高級官員、以及駐美外交使節，這個陣容通常是在重要的總統演說，例如一年一度的總統國情咨文時才會出現。
在國會發表演說之後，教宗希望在國會大樓外向聚集的民眾發表簡短講話。屆時，國會山外的國家大草坪上將豎立起巨大電視屏幕，以便能夠看到教宗。
屬於共和黨的國會眾議院議長貝納是天主教徒。他表示：“美國國會期待迎接教宗方濟各到訪，也歡迎所有美國人民在9月24號這一天來到國會山。”
教宗方濟各九月份訪美期間，還將在白宮同奧巴馬總統舉行會談，並且將會在華盛頓、紐約、費城三地分別主持大型的彌撒。教宗在美國的行程共有九天。他在結束對美國的訪問之後，還將前往古巴。
