英國政府採取新的封閉措施，試圖控制新冠病毒新變體的傳播。英國首相約翰遜星期六（12月19日）宣布採取新的疫情封閉措施，應對新冠病毒新變體的迅速傳播。英國政府之前計劃在節日期間放鬆疫情的封閉限制。
新措施計劃從星期六午夜在倫敦和英國東南部地區開始實施。除非有工作等緊要原因，當地民眾將被要求呆在家中；非緊要的零售商店以及休閒和娛樂設施將會關閉。
約翰遜首相在記者會上說，“我知道民眾對一年的這個時刻傾注了多少感情。我知道這會多麼令人失望”，“但我沒有選擇。”
英國首席醫療官員惠提（Chris Whitty）同天證實，如果不加控制，英國新冠病毒的新變體可能會以更快的速度傳播，傳染病例可能會激增。他表示，病毒新變體的傳播能力比以往提高了70%。
惠提表示，沒有證據顯示死亡率會因此提高，也沒有證據顯示病毒新變體可能會對新批准的疫苗具有更高的抵抗力，但政府正在進行緊急的研究。
惠提說，英國已經將病毒出現新變體的情況通知了世界衛生組織。英國衛生與社會保障大臣漢考克（Matt Hancock）星期一表示，病毒新變體是在英國南部發現的。
