美國國務卿布林肯(Antony Blinken)本週稍後將前往老撾萬象，參加東南亞國家聯盟會議。屆時他將直接與印太地區新當選的領導人會面。
布林肯將代表美國總統拜登(Joe Biden)出席今年的東盟-美國峰會，並參加東亞峰會。預計，印度、日本、南韓和中國的領導人和高級官員也將出席。
美國國務院說，在萬象期間，布林肯將討論地緣政治問題，包括仍在進行的緬甸危機，在南海維護國際法的重要性，以及俄羅斯對烏克蘭的入侵。
緬甸軍政府在國內大部分地區衝突仍在持續之際，準備明年舉行大選。國務院的一位資深官員對美國之音說，在獲得真正的和平與和解之前，緬甸不應該舉行選舉。
“我們對緬甸政權宣佈要舉行大選的計劃深表關切，因為在目前情況下舉行任何選舉都不可能反映緬甸人民的意願，”美國負責東亞和太平洋事務的助理國務卿康達(Daniel Kritenbrink)星期二( 10月8日)在一次電話簡報會時對美國之音說。
他補充說，美國擔心，在現行條件下舉行的“提前選舉”，“可能只會引發更多的暴力，並延長緬甸的持續危機。”
在本星期的東盟峰會上，8月中旬成為泰國總理的佩通坦·欽那瓦(Paetongtarn Shinawatra)將首次亮相。她將於星期二(10月8日)對老撾進行首次訪問。佩通坦將是出席這次峰會的最年輕的東盟領導人。
新加坡也進行了領導人的世代更迭，黃循財今年5月繼擔任總理多年的李顯龍卸任後成為新加坡總理。
日本新任首相石破茂10月1日就職。在上週三與拜登的通話中，石破茂承諾要加強日本同美國的聯盟。
“我感謝首相對美日聯盟的承諾，期待與他的政府加强兩國之間的持久夥伴關係，”布林肯上週在一份聲明中說。
石破茂也正在與南韓總統尹錫悅磋商在東協峰會的間隙舉行雙方會談。
區域安全、發展和貿易 -包括建立韌性的半導體供應鏈-預計將是美國關心的首要議程。
2023年，美國和東盟之間的貿易額達到3,959億美元，使美國成為繼中國之後東協的第二大貿易夥伴。此外，美國也是東盟最大的外國直接投資來源國，去年總投資額為743億美元。
洛伊研究所(Lowy Institute)東南亞計劃主任蘇珊娜·巴頓(Susannah Patton)說，今年的東亞峰會必須應對有爭議的全球性問題，例如中東衝突和俄羅斯入侵烏克蘭。
這次峰會由東盟的10成員國和8個主要對話夥伴組成，包括美國、中國(通常由總理李強代表)和俄羅斯(由外長拉夫羅夫代表)。
在洛伊研究所最新發布的一份分析中，巴頓注意到，很可能“東盟秀將來到老撾，然後再繼續下去，”但是她補充道，“迫在眉睫的問題將嚴重缺乏具體的進展”。
“儘管東亞峰會仍有可能在2024年發表至少一份磋商後的聯合聲明，”巴頓寫道，“但東盟對話夥伴不再能夠提出各自的對立聲明，來推進他們在國際問題上偏好的措辭，這反映了全球政治的兩極化。”
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