拜登總統計劃週三在賓夕法尼亞州「鋼鐵城市」匹茲堡向鋼鐵工人發表演說時，呼籲把對中國鋼鐵及鋁產品徵收的關稅提高三倍。 今年是美國總統大選之年，爭取工會的支持和關鍵搖擺州賓州鋼鐵工人的選票對拜登競選至關重要。 分析表示，此舉可能會激怒北京。
路透社星期三報道說，拜登總統4月17日在競選途中造訪美國鋼鐵工人聯合會總部時，將公佈多項取悅鋼鐵工人的措施，包括將特朗普政府對中國鋼鐵產品徵收的7.5%的 關稅提高到25%、向墨西哥施壓禁止中國轉道墨西哥向美國銷售鋼鐵及鋁產品，同時對中國在造船、海事及物流領域的貿易做法啟動可能導致更高關稅的反傾銷調查。
報道說，在全球兩個最大的經濟體的關係已經處於緊張狀態下，這些措施將招致北京的報復。 中國曾對特朗普政府時期對中國商品徵收懲罰性關稅的做法進行報復，對美國進口產品也徵收關稅。
路透社說，賓夕法尼亞州是可能決定今年11月總統大選結果的六個主要搖擺州之一。 經濟是選民關注的主要問題當中的一個。
拜登和他的共和黨對手特朗普都在爭取工業中心賓夕法尼亞州和另一個搖擺州密西根州的工會領導人和作為重大票源的藍領工人的支持。
不過，作為謀求和推動拜登政府採取這些反傾銷措施的鋼鐵工人工會，上個月表態支持拜登總統競選連任。
拜登上個月表態反對新日本製鐵（Nippon Steel）以149億美元收購美國鋼鐵公司（US Steel）的計劃，也讓鋼鐵工人聯合會取得重大勝利。
報告表示，美國民主、共和兩黨的2024年總統候選人都大幅偏離了曾主導華盛頓的支持貿易的共識。 這項共識的巔峰是中國2001年加入世界貿易組織。
根據產業貿易組織美國鋼鐵研究院編撰的美國人口統計局數據，2023年，中國是全球第七大對美國的鋼鐵出口國，向美國運送了共59.8萬噸，比2022年減少了8.2%。 加拿大是對美國的頭號鋼鐵出口國，運送了690萬噸，隨後是墨西哥，420萬噸。 2023年，美國國內鋼鐵產量為8,930萬噸。
拜登總統宣布的對中國鋼鐵和鋁產品提高徵收關稅，還有待於美國貿易代表辦公室在完成對特朗普總統時期的關稅進行審核後的批准。 美國貿易代表戴琪（Katherine Tai）4月16日在眾議院表示，她的辦公室「非常接近完成」對中國關稅的審核。
中國海關總署的數據顯示，中國今年第一季共對外出口了2,580萬噸鋼鐵產品，是2016年以來同期最高的，相當於每年遞增30.7%。 中國的鋼鐵產量約佔全球的一半。
報道說，拜登總統的首席經濟政策顧問、白宮國家經濟委員會主任萊爾·布雷納德（Lael Brainard）對媒體表示，“中國不能通過出口達到復甦。”
其他美國官員也表示，他們預期中國的出口將開始在全球市場氾濫。 美國財政部長耶倫上週在訪問中國時對中國的產能過剩表達了深切關注。
美聯社報告說，拜登總統提高對中國鋼鐵產品進口關稅的舉動，反映了拜登政府的國際貿易政策與其爭取關鍵搖擺州選票的努力出現交集的情況。 不過，白宮堅稱，這更是為了保護美國製造業免受中國不公平貿易做法之害，而不僅僅是為了激發工會成員的投票熱情。
報道說，拜登總統將要求美國貿易代表辦公室考慮將中國鋼鐵和鋁的現有的關稅稅率提高至三倍。
目前根據美國貿易法中的“301條款”，鋼鐵和鋁的平均關稅為7.5%。 中國對其國內鋼鐵和鋁業的政策和補貼意味著高品質的美國產品將被人為壓低價格、排放量較高的中國替代品削弱競爭性。 拜登總統呼籲提高中國鋼鐵和鋁產品的關稅以有效制衡。
不過，報道說，對中國鋼鐵及鋁產品徵收更高關稅也有巨大的經濟風險。 鋼鐵與鋁產品成本價格的可能升高，將提升汽車、建築材料和其他關鍵消費者產品的成本和價格。
報道也表示，美國的高通膨已經對拜登總統是一個政治上的拖累，而拜登總統轉向貿易保護主義，是與其競爭對手特朗普的政策看齊。
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