美國、日本、印度和澳大利亞星期五(9月24日)宣布共同承諾保衛印度-太平洋地區的民主，這使各國對中國不斷崛起的實力的關注不言而喻。
來自被稱為“四方安全對話”(the Quad)的領導人聚首白宮，這是喬·拜登出任美國總統後首次舉行面對面的四方峰會。
參加峰會的有澳大利亞總理斯科特·莫里森、印度總理納倫德拉·莫迪和日本首相菅義偉。與三位領導人在一起的拜登總統說：“我們四個主要民主國家有著長期合作的歷史。我們知道如何把事情做成，我們能夠應對挑戰。”
四位領導人在他們的公開評論中沒有直接提及中國，但人們一直預計北京是他們私下會談的一大重點話題。
菅義偉說，這次會晤顯示四國對“自由與開放的印-太”“毫不動搖的承諾”。
莫里森說：“我們相信自由與開放的印-太，因為我們知道這樣才能實現本地區的強大、穩定和繁榮。”
中國外交部發言人趙立堅星期五早些時候在北京對記者們發表評論時，顯然是在批評四方安全對話機制。
他說：“搞封閉排他、針對他國的小圈子違背時代潮流，與地區國家的願望背道而馳、不得人心，注定不會得逞。”
在四方安全對話峰會後，拜登與菅義偉舉行了一對一的會談。菅義偉很快將卸去首相職務。
在會談之前，拜登與莫迪舉行了會談。莫迪對記者們說，在拜登領導下，“播下了擴展印-美關係以及世界所有民主國家擴大合作的種子，這將是一個轉型時期。”
拜登說，他曾在2006年預言印度和美國將成為世界上關係最密切的國家。他說，美-印關係“注定將變得更加牢固、更加接近、更加密切，而我相信，這會造福於全世界。”
四方領導人今年3月曾以視頻方式會晤。在星期五的這次峰會之前，人們預計他們將討論一系列的合作議題。
白宮新聞秘書莎琪發表的白宮聲明說，這些議題將包括“抗擊COVID-19、應對氣候危機、在新興技術和網絡空間結成夥伴關係，並推動一個自由與開放的印-太。”
中國不斷在太平洋地區建立軍事哨所，並利用這些軍事哨所來支持北京對大片海道提出的權利聲索。
在華盛頓舉行這次四方峰會之前，美國、英國和澳大利亞宣布達成澳英美三方安全合作協議(AUKUS)，向澳大利亞提供核動力潛艇。
那項協議激怒了法國，因為法國之前與澳大利亞簽訂過出售柴電潛艇的協議。法國召回了駐美國和駐澳大利亞的大使，以示抗議。
中國譴責了那項協議，稱其破壞地區和平。
在召開四方峰會期間，美國和盟國還加強了對台灣的支持言論，而歐盟也重新努力，要加強在印-太地區的海軍存在。
四方安全對話機制曾在2008年破裂，但2017年得以重建。
(本文參考了美聯社與路透社的信息。)
