美國總統拜登（Joe Biden）星期四（12月12日）為在新冠病毒大流疫期間出獄在家監禁的大約1500人減刑，並赦免39名被判犯有非暴力罪行的美國人。這是美國近代史上最大的單日寬大處理。第二大單日寬大處理是奧巴馬 （Barack Obama）2017年離任前做出的330宗寬大處理。
拜登在白宮週四發表的聲明中表示，他將在未來幾週採取更多措施，繼續審查寬大處理申請。
“美國是建立在可能性和第二次機會的承諾之上的，” 拜登說。 “身為總統，我有莫大的榮幸向那些表現出悔恨和改過自新的人給予憐憫，為美國人參與日常生活並為他們的社區做出貢獻提供機會，並採取措施消除非暴力罪犯的量刑差異，尤其是那些被判犯有毒品罪的人。”
在此次寬大處理之前，拜登總統給予他的兒子亨特（Hunter）一個範圍廣泛的全面及無條件的赦免，不僅免除他因槍支和稅務犯罪受到的起訴，而且還預防性地赦免他自2014年1月1日至2024年12月1日以來任何潛在或可能的犯罪行為。
拜登總統違背先前多次的承諾全面赦免兒子的舉動，除了引起共和黨人不滿外，也招致許多民主黨人的批評。民調顯示，只有約20%的人贊同拜登全面赦免他的兒子，為他的政治遺產蒙上陰影。
美聯社報導，拜登受到一些倡議團體的壓力，要求他在特朗普政府明年1月20日就職之前赦免大批各類人，包括那些等待被執行聯邦死刑的人。他還在權衡是否對那些調查特朗普試圖推翻2020年總統大選結果並在他上任後可能面臨報復的人進行先發制人的赦免。
白宮律師說，週四被赦免的人曾被判犯有非暴力犯罪，例如毒品犯罪，並後悔自新。這些人包括一位在自然災害期間領導緊急應變小組的女子；一位曾擔任成癮諮商師和青年諮商師的教會執事;一位分子生物科學博士生，以及一位獲得勳章的退伍軍人。
拜登總統先前曾發出122次減刑和21次其他赦免。他也廣泛地赦免了那些在聯邦地界內和哥倫比亞特區被判使用和簡單持有大麻的人，並赦免了因違反現已廢除的禁止兩廂情願的同性戀性行為的法律而被定罪的前美國軍人。
報導說，其他人則主張拜登為聯邦死刑犯減刑。拜登政府的司法部長梅里克·加蘭（Merrick Garland）暫停了聯邦處決。拜登在2020年競選期間曾表示，他想結束聯邦死刑，但他從未這樣做。
隨著特朗普即將重返白宮，很可能會恢復執行死刑。在特朗普第一個任期內，進行了13次聯邦處決，這個數字是前所未有的。
報導說，在拜登1月20日離任前將有更多赦免，但目前尚不清楚他是否會採取行動防止特朗普可能提起的起訴。這是一種未經測試的權力使用。據不願透露姓名的知情人士向美聯社透露，拜登總統一直在認真對待這個想法，並已經考慮了長達六個月的時間，但一直擔心它會開創先例。
美國總統有權赦免某人，即免除一個人的罪責和懲罰，或減刑，減輕或免除懲罰。按照慣例，總統在任期結束時會給予寬恕，利用總統的權力來清除犯罪記錄或終止刑期。
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