美國總統拜登（Joe Biden）週三（10月25日）在白宮與澳大利亞總理安東尼·阿爾巴尼斯（Anthony Albanese）並肩站在一起時將澳大利亞描述為“和平與繁榮之錨”。這是阿爾巴尼斯對美國國事訪問的一部份，旨在深化兩國之間的聯盟。美澳聯盟日益被視為對中國在太平洋影響力的重要制衡。
這是兩位領導人之間的第九次也是最引人注目的會晤，反映了他們在氣候變化、技術和國家安全方面為建立更緊密的關係所做的努力。美國還計劃在未來幾年向澳大利亞提供核動力潛艇，這是與英國合作的一部分。
拜登說：“我們重申了捍衛這一聯盟核心的價值觀的承諾。我們繼續團結一致，為我們雙方和整個地區打造更美好的未來。”
這次國事訪問是拜登上任以來接待的第四次，是在以色列和哈馬斯之間戰鬥升級的背景下進行的。拜登開始與阿爾巴尼斯舉行聯合新聞發佈會時，對暴力事件表示關切，並呼籲重新致力於最終建立一個巴勒斯坦國。
“當這場危機結束時，必須對接下來會發生什麼有一個願景，”他說。“在我們看來，必須是一個兩國解決方案。”
拜登的發言也針對了南中國海發生衝突的可能性，就在幾天前，中國船隻攔截並碰撞了兩艘菲律賓船隻。
“我想說得很清楚，”拜登說。“美國對菲律賓的防務承諾是堅如磐石的。”
阿爾巴尼斯週三早上伴隨著軍樂隊的演奏抵達白宮，有4000名客人在南草坪觀看。
拜登說，美澳聯盟的特點是“想像力、獨創性和創新性”，美澳聯盟將“毫不畏懼地奔向我們知道如果我們共同努力就有可能實現的未來”。
阿爾巴尼斯說，“我們夥伴關係的靈魂”不是“針對共同敵人的協議”，而是“對共同事業的承諾”。
兩位領導人表示，他們將共同努力支持太平洋島國之間的經濟發展，這是美國在該地區尋求有利地位的關鍵領域。他們計劃投資建設海上基礎設施和鋪設海底電纜，以加強互聯網的連接性。
他們還希望美國公司從澳大利亞發射太空任務，微軟（Microsoft）宣佈將在那裡花費30億美元用於網絡安全，雲計算和人工智能。
這些舉措是在先前宣佈的國防安排之外提出的，美國正在為澳大利亞研發核動力潛艇。這項合作也涉及英國，被稱為“澳英美三邊安全夥伴關係”（AUKUS）。
“國事訪問是大事，”華盛頓戰略與國際研究中心（Center for Strategic and International Studies）高級顧問兼澳大利亞研究項目主任查爾斯·埃德爾（Charles Edel）說。“國事訪問中充滿了盛況和環境，但它們也是一個評估關鍵關係並推動它們進一步前進的機會。”
週三的活動以在白宮南草坪上豎立的亭子裡舉行的國宴結束。菜單上將有法羅和烤甜菜沙拉，胡桃南瓜湯和菝葜燉排骨。
原本計劃搖滾樂隊B-52的演出被軍樂隊演奏取代。
第一夫人吉爾·拜登（Jill Biden）說：“我們現在正處於許多人面臨悲傷和痛苦的時候，所以我們對當晚的娛樂部分做了一些調整。”
白宮新聞秘書卡琳·讓 - 皮埃爾（Karine Jean-Pierre）表示，“沒有比現在更重要的時刻”來舉行這次國事訪問，以展示美國與澳大利亞關係的實力。
她說，戰爭的爆發“並沒有阻止總統繼續做的工作，無論是外交對話，還是重要的雙邊訪問，或者是美國的國內問題。”
拜登此前曾接待法國、韓國和印度領導人的國事訪問。
這對阿爾巴尼斯來說是一個安慰，因為拜登在與眾議院共和黨人就債務上限問題對峙期間取消了他早先定於 5 月份訪問澳大利亞的計劃。該決定迫使包括美國、印度、日本和澳大利亞在內的“四方”（QUAD）會議的取消。在巴布亞新幾內亞的短暫停留也被推遲。
阿爾巴尼斯週日晚些時候在美國降落，他週一訪問了阿靈頓國家公墓，以紀念美國人和澳大利亞人多年來的並肩作戰。
拜登夫婦週二晚上歡迎阿爾巴尼斯和他的伴侶朱迪·海登（Jodie Haydon）來到白宮參加私人晚宴並交換了禮物。
阿爾巴尼斯也傾向於發展澳大利亞與中國的關係。他週日宣佈，他將於11月與中國國家主席習近平會面。他將成為七年來第一位訪問中國的澳大利亞總理，這反映了兩國在貿易和安全問題上的緊張關係。
“與中國保持良好關係符合澳大利亞的利益，”阿爾巴尼斯告訴記者們。
阿爾巴尼斯與習近平的會晤的時機，正值拜登和習近平在舊金山可能舉行會晤的前幾週舉行。北京尚未宣佈習近平是否會參加一年一度的亞太經合組織（APEC）峰會。
中國最高外交官本週晚些時候將抵達華盛頓，會見美國高級官員，包括國務卿安東尼·布林肯（Antony Blinken）和國家安全顧問杰克·沙利文（Jake Sullivan）。
國會的亂像是阿爾巴尼斯訪問的另一個複雜化因素。眾議院共和黨人週三終於確定了一位新的議長--路易斯安那州的國會眾議員邁克·約翰遜（Mike Johnson）。儘管投票結束了數週的內訌，但另一場潛在的政府關閉在11月份時將迫在眉睫。
對澳大利亞來說，這意味著關鍵的問題可能會陷入困境。兩國官員都希望簡化武器出口規則，以改善防務合作。
拜登還希望投入34億美元擴建海軍生產設施，以幫助向澳大利亞提供核動力潛艇。沙利文將該提案描述為“使我們的‘澳英美三邊安全夥伴關係’協議取得成功的關鍵組成部分”。
澳大利亞計劃購買多達五艘美國潛艇，然後建造自己的潛艇。這是65年來美國首次分享其核推進技術。
哈德遜研究所（Hudson Institute）駐悉尼高級研究員約翰·李（John Lee）表示，兩國正努力在計劃上取得進展。
“美國和澳大利亞還沒有走上正軌，”他談到美澳防務夥伴關係時說。
（本文依據了美聯社的報導。）
論壇