澳大利亞政府為了吸引有錢的外國生意人和投資者移民以推動創新和經濟發展，曾於2012年推出一項商務創新與投資計劃（BIIP）。這項有些類似美國EB-5投資移民計劃的“黃金簽證”計劃曾經吸引了很多中國的有錢人移民澳大利亞。
但是今年三月澳大利亞政府對這一計劃重新做了檢討後發現，“黃金簽證”計劃實施以來在促進澳大利亞經濟發展方面的效果並不如預期，主要原因是通過投資移民入境者雖然腰纏百萬，年齡卻普遍偏大，而且他們通過被動投資所獲取的收入並不高於普通的澳大利亞公民。
正因為如此，澳大利亞在審批“黃金簽證”持有者的永久居民申請時就失去了動力，審批時間大大延長與滯後。這也使得一些來自中國的投資移民申請人在漫長的等待中陷入進退維谷的困難境地。
路透社採訪了一位名叫王保羅的北京人。他2018年通過向澳大利亞一家食品加工廠投資100萬澳元（約合68萬美元）獲得了可以入境澳大利亞的“黃金簽證”，希望藉此獲得澳大利亞永久居留權，並在澳大利亞開始其一家三口的新生活。
但是由於澳大利亞政府對“黃金簽證”持有者已經失去興趣和熱情，他的一家三口在澳大利亞等待了漫長的五年之後，獲取永久居留權似乎仍然遙遙無期，這讓他和他家人的生活陷入兩難困境。
“我們沒有想到會等這麼久，”現年44歲的王保羅對路透社說。 “我們的生活也因此而一團糟。由於一切都不確定，我們什麼事都無法預先規劃。”
澳大利亞政府今年三月公佈的對“黃金簽證”計劃所做的評估發現，一位投資移民一生對澳大利亞經濟的貢獻約為60萬澳元，而普通澳大利亞人一生對經濟的貢獻約為160萬澳元。前者的貢獻遠遠不到後者的一半。
路透社報導說，安東尼·阿爾巴尼斯（Antony Albanese）總理領導的澳大利亞工黨政府主政13個月以來，在移民政策上已經把重點轉向關鍵技術工人短缺的問題上。部分由於這個原因，絕大部分“黃金簽證”持有者永久居留權的申請審批需要耗時將近三年時間，而過去審批的平均時長約為12個月。此外，還需要等待四至五年的投資週期。
王保羅拿臨時入境的“黃金簽證”進入澳大利亞後，為申請永久居留權已經等待五年之久。
加拿大、英國、新加坡等國也曾擁有類似的鼓勵投資移民的簽證計劃，但是現在都已終止這些計劃，因為這些國家發現這些計劃並不能創造就業，而且很可能讓人藉機隱匿用於投機的資金。
路透社報導說，在新冠疫情肆虐期間，澳大利亞每一類簽證申請的審批都大大耽擱與延後。而隨著疫情趨緩，政府已經將各類移民申請的審批時間大大縮短，唯一例外的是商務創新與投資簽證申請，審批時間不僅沒有縮短，而且還有所延長。
目前等待永久居民權申請審批的“黃金簽證”持有者約為3000人及其他們的家屬，其中絕大多數都是中國人。
路透社報導說，50多位“黃金簽證”持有者星期五在悉尼的澳廣公司大樓前舉行了一次十分罕見的抗議機會，而絕大多數示威者都是不愛拋頭露面或表達異議的中國人。他們要求政府加快對“黃金簽證”持有者永久居留權申請的審批進度。
澳大利亞內政部在回應路透社置評要求的一封電郵中表示，政府根據優先順序和規劃等級處理所有的簽證申請，但是拒絕對“黃金簽證”持有者的抱怨發表評論。
澳大利亞內政部表示，今年稍晚政府將公佈一項新的移民戰略，其中包括對商務創新與投資簽證計劃的“極大的修改”。政府還計劃將這一簽證計劃的額度從上一個財年的5000個削減到今年的1900個，這個數字還不到前些年額度的五分之一。
“黃金簽證”持有者表示，由於前途並不確定，因此他們正在減少投資，或延後再做人生規劃。還有人已經開始出售在澳大利亞擁有的房地產。
“遙遙無期的等待意味著即使我的生意虧本，我也不能關門走人，”一位在墨爾本經營家具店的譚姓投資人對路透社說。他為了永久居留權的申請，已經等待了33個月。
“我知道很多人並不同情我們，我們只是很少的一群人，”王保羅說。 “但是我們沒有被公平對待。”
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