澳洲與巴布亞新畿內亞簽署了一項新的安全協議。澳洲將投入數百萬美元翻新和擴建巴布亞新畿內亞警察宿舍，旨在中國日益增長的影響下，強化與該國的「傳統安全夥伴關係」。
根據週三(1月31日)晚些時候公佈的這份協議，該協議為期4年，坎培拉將花費約2千5百萬美元，幫助巴新陷入困境的警察部隊。
「巴布亞新畿內亞和澳洲警察今日的密切合作程度，比歷史上任何其他時候都更為密切，」巴布亞新畿內亞警察總監大衛·曼寧(David Manning)說。他大力稱許與澳洲的「傳統雙邊」合作關係。
巴新近日在和中國就簽署一份安全與警務合作協議進行初步談判。據稱，中國提出為巴新的警察部隊提供訓練和裝備。
北京的提案在澳洲拉響警報，因為這可能讓中國安全人員部署到巴新，該國距離澳洲北海岸最近處僅幾十公里。
中國2022年與巴新鄰國所羅門群島簽署有爭議的安全協議，引發了對中國在該地區軍事集結的擔憂。中國已在為所羅門提供警務訓練。
巴布亞新畿內亞是南太平洋最大的島國，也是美國與中國近年來爭奪影響力的要地。巴新過去曾公開表示，澳洲和美國是它的安全夥伴，而中國則是巴新的重要經濟夥伴。
巴新外長賈斯汀·特卡琴科(Justin Tkachenko)週一(1月29日)表示，去年9月中國首次向巴新提出協助訓練該國警察，並向其提供警用裝備以及監控技術的建議，而相關談判直到上週仍在繼續。
「我們目前與中國祇是在經濟和貿易方面打交道。他們是我們最大的貿易夥伴之一。但他們主動提議在國內安全方面協助我們的警務與安全，」特卡琴科強調。
根據特卡琴科表示，巴新政府可能會拒絕中國的主動提議，因為「不想重複或損害我們與傳統安全夥伴澳洲和美國已經簽訂的協議」。
目前巴布亞新畿內亞只有幾千名警察，但全國人口將近1,000萬人。警察局環境破舊，牆壁油漆脫落，有些警官甚至缺乏基本用品。
今年1月巴新爆發騷亂時，警方因薪資問題舉行罷工，導致許多店家被搶和焚毀。
這個太平洋島國去年與美國和澳洲分別簽署了安全協議，內容包括美國協助整修巴新軍事與民用的港口和機場奠定基礎，及澳洲增加警力和司法部門援助，以加強巴新的內部安全。
巴新總理詹姆斯·馬拉佩(James Marape)上個月表示，他先前訪問北京時，「沒有就安全問題與中方進行對話」。
馬拉佩將於2月8日訪問澳大利亞，並在議會發表演說。
巴布亞新畿內亞位於澳洲以北，是個資源豐富但在很大程度上尚未開發的國家，它正在尋求吸引外國投資和貿易以提振經濟。澳洲是巴布亞新畿內亞最大的捐助國，中國企業則已在市場站穩腳步。
(本文依據了法新社的報導)
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