澳大利亞總理安東尼·阿爾巴尼斯(Anthony Albanese)將與美國總統拜登與英國首相里希·蘇納克（Rishi Sunak），在美國最大的海軍基地之一加利福尼亞州的聖地亞哥召開為期一天的會議，預計屆時將宣布澳大利亞建造核動力潛艇的計劃。
除了討論美英澳的“三邊安全夥伴關係” (“奧庫斯”，AUKUS)，據了解澳大利亞也將與美國或英國達成一項核動力潛艇交易，這被視為三國共同努力對抗中國在太平洋地區日益強硬的一部分。
知情人士透露，澳大利亞新的核動力潛艇艦隊，將基於英國改進後的設計，採用美國零部件和最新技術，且此潛艇計劃將需要數年時間才能生產出第一艘潛艇，可能需要權宜之計。與此同時，美國可能將一個核潛艇基地設在澳大利亞，並向澳大利亞出售弗吉尼亞級潛艇。
路透社(Reuters)援引美國四名官員的話說，預計澳大利亞在2030年採購多達五艘美國弗吉尼亞級核潛艇(Virginia-class submarine) ，作為美英澳AUKUS協議一部分。
據其中一名官員表示，AUKUS協議將分為多個階段，包括2027年至少有一艘美國潛艇將佈署在西澳大利亞港口，在2030年初期，澳大利亞將購買3 艘弗吉尼亞級潛艇，並保有後續加購2 艘的選擇權。
五角大樓、美國國家安全委員會及澳大利亞駐美大使館對此報導皆未做出回應。
外界預期的這次宣布，將是AUKUS三邊安全協議簽署18個月以來的里程碑，AUKUS 預計將成為澳大利亞有史以來最大的國防項目，並為三國提供眾多就業機會。
該協議於2021 年9 月簽署，旨在對抗中國在亞太地區日益增長的海軍實力，其中涉及三個國家共享機密軍事能力，允許澳大利亞建造和部署核動力潛艇。
當時澳大利亞決定放棄向法國購買價值400億美元的柴電動力潛艦，轉而與美英合作打造核動力潛艇，也因此惹惱法國。
澳大利亞現有一支由六艘常規動力柯林斯級潛艇(Collins-class submarines)組成的艦隊，其服務年限將延長至2036 年。核潛艇可以在水下停留的時間比常規潛艇更長，而且更難被發現。
AUKUS的潛艇計劃也讓中國在台海衝突中需擔心更多的隱形潛艇。中國政府多次表示強烈反對該交易。
外交部發言人毛寧3月9日在例行記者會上被問及澳大利亞計劃新建核動力潛艇，毛寧表示，美英澳三國的核潛艇合作，中方已經多次表明了嚴正立場。她說：“我們認為三國合作構成嚴重的核擴散風險，衝擊國際核不擴散體系，刺激軍備競賽，破壞亞太地區的和平穩定，受到地區國家和國際社會的普遍質疑和反對。”
（此文依據了路透社與彭博社的報導。）
