菲律賓外交部長恩里克·馬納洛（Enrique Manalo）星期五（10月18日）表示，東南亞國家聯盟（ASEAN）應該在南中國海主權爭議問題上多多發聲，並且加速與中國就達成《南中國海行為準則》進行談判。
馬納洛是在曼谷接受台灣中央社記者專訪時做出上述表示的。他前往曼谷是為了出席菲律賓與泰國建交75週年的慶祝活動。
馬納洛向中央社表示，擁有十個成員國的東盟在南海問題上多多發聲，可以讓各方加強對遵守國際法、和平解決爭議重要性的意識。
“有必要對（南中國海）局勢做更多一點發聲，”馬納洛說。
“東盟在堅持某些原則方面需要發揮一個重要的作用，例如國際法治，特別是在南中國海問題之上，以確保各國都能在有關行為準則的談判中發揮更有效的作用，” 中央社援引馬納洛的話說。
馬納洛向中央社表示，東協領導人上週在老窩舉行的東亞峰會中就南中國海的局勢進行了“坦率的討論”。菲律賓總統費迪南德·馬可斯（Ferdinand Marcos Jr.）則在會中強調了迅速達成《南中國海行為準則》的重要性，同時指責北京在爭議海域進行騷擾和恐嚇活動。
南中國海主權爭議是上週東亞峰會關注的焦點。全球每年約有價值三兆美元貨物經由南中國海這條關鍵水道運輸，但這一海域的主權糾紛近年來呈現愈演愈烈之勢。
中國聲稱擁有幾乎整個南中國海的領土主權，而且北京在與菲律賓和越南等東盟國家圍繞南中國海主權爭議發生的海上對峙和衝突中表現越來越強勢。主張對南中國海擁有主權的國家和地區還包括印尼、馬來西亞、汶萊和台灣。
美國對南海沒有主權主張，但是與菲律賓簽有《共同防禦條約》，因此一旦中國與菲律賓爆發武裝衝突，美國便有直接介入的條約義務。
“這是一個非常複雜的挑戰，而且我也不認為這是我們可以在一夜之間解決的問題，” 馬納洛說。他指出，有關行為準則的一些要點目前並沒有釐清，例如行為準則的性質，以及其是否具有法律約束力等。
不過，馬納洛指出，東盟國家支持馬尼拉的立場，有些國家願意在爭議水域與菲律賓進行聯合巡邏和演習。但是他沒有談到細節。
南中國海局勢目前大致上平靜，但是中國與菲律賓卻經常爆發對峙與衝突。馬尼拉指控中國海警船和海上民兵船侵擾菲律賓公務船，北京則指責菲律賓入侵中方管轄的海域。馬納洛指出，除了東盟成員國外，美國和歐盟也支持菲律賓伸張主權的立場。
“他們支持我們強調國際法的重要性，行使我們的權利，並強化我們的夥伴關係。我們採取的行動都是非常合法的，”馬納洛說。
不過馬納洛認為，雖然菲中關係緊張，雙方還是有管道可以化解分歧。
“我們的船隻遭到撞擊，遭到水砲襲擊，我們的一些漁民被從他們傳統的漁場趕走。這些都是我們一直與中國存在的挑戰，”馬納洛又說。
“目的就是看我們如何和平地管控分歧，”他說。菲中外交官一年兩次舉行會議，試圖解決爭議和分歧。
另根據美國海軍學會新聞網（NSNI）報道，菲律賓海軍目前正在與美國、英國、澳洲、日本、南韓等盟友舉行聯合演習，內容包括兩棲登陸、實彈射擊以及人道救援等。最引人注目的是菲律賓與各國海軍在南海進行的多國聯合海上演習，內容包括視距外目標鎖定、反無人機攻擊、以及聯合反潛演習。
美國是菲律賓最重要的盟友，雙方每年都會舉行雙邊聯合軍演。近幾年，馬尼拉為了加強自身對抗中國的勢力努力擴大安全合作範圍，邀請更多的國家參與各種軍演。
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